A fabricante de dispositivos para casas inteligentes Futurehome está forçando seus clientes a cederem ao exigir repentinamente uma assinatura para funcionalidades básicas de seus produtos.
Lançado em 2016, o Smarthub da Futurehome é comercializado como um hub central para controlar dispositivos conectados à internet em casas inteligentes. Durante anos, a empresa norueguesa vendeu seus produtos, que também incluem termostatos inteligentes, iluminação inteligente e alarmes inteligentes de incêndio e monóxido de carbono, por uma taxa única que incluía acesso ao aplicativo complementar e à plataforma em nuvem para controle e automação. No entanto, a partir de 26 de junho, esses recursos principais passaram a exigir uma assinatura anual de 1.188 NOK (cerca de US$ 116,56), transformando os dispositivos para casas inteligentes em dispositivos comuns caso os usuários não paguem.
“Você perde o acesso ao controle de dispositivos, configuração, automações, modos, atalhos e serviços de energia”, diz uma página de perguntas frequentes da empresa.
Além disso, não é possível obter suporte da Futurehome sem uma assinatura. A maioria dos recursos pagos também fica inacessível sem uma assinatura, segundo as perguntas frequentes da Futurehome, que afirma estar presente em 38.000 residências.
Após 26 de junho, os clientes tiveram quatro semanas para continuar usando seus dispositivos normalmente, sem assinatura. Esse período de carência terminou recentemente e agora os usuários precisam de uma assinatura para que seus dispositivos inteligentes funcionem corretamente.
Alguns usuários estão compreensivelmente desanimados por terem que pagar uma mensalidade repentinamente para usar dispositivos que já compraram. Usuários mais avançados também expressaram frustração com a possibilidade da Futurehome comprometer a funcionalidade de seus dispositivos ao conectá-los a um dispositivo local em vez da nuvem. Em suas perguntas frequentes, a Futurehome afirma que “não pode garantir que não haverá mudanças no futuro” em relação ao acesso à API local.
Em resposta, um usuário do Reddit, de acordo com uma tradução da publicação norueguesa fornecida pela plataforma, disse:
Até certo ponto, consigo entender que eles precisem fazer isso para serviços que têm custos contínuos, como servidores (embora eu ache que o problema seja deles, e não meu, por não terem percebido que era uma má ideia quando me venderam a solução), mas uma função local que só funciona internamente no equipamento que eu já paguei não deveria ser bloqueada por um paywall.
Segundo a Futurehome, os clientes sem assinatura ainda podem criar, excluir e alternar entre residências, editar usuários e proprietários de residências, além de atualizar e restaurar as configurações de fábrica de seus hubs inteligentes Futurehome.
O Ars Technica entrou em contato com a Futurehome para obter uma resposta às críticas dos clientes, mas não recebeu retorno até a publicação desta matéria.
A Futurehome declarou falência recentemente.
A empresa afirma que a falência recente tornou necessária a cobrança da taxa de assinatura. Sua página de perguntas frequentes (FAQ) informa:
A Futurehome AS foi declarada falida em 20 de maio de 2025. A plataforma e os serviços relacionados foram adquiridos da massa falida — 50% pelos antigos proprietários da Futurehome e 50% pela Sikom Connect — e agora são operados pela FHSD Connect AS.
Para garantir a operação estável, financiar o desenvolvimento de produtos e fornecer suporte de alta qualidade, estamos introduzindo um novo modelo de assinatura.
A empresa endividada prometeu aos clientes que a taxa de assinatura permitiria oferecer “melhor funcionalidade, mais segurança e maior valor na solução em que você já investiu”, relatou o Elektro247, um site norueguês de notícias sobre o setor elétrico, de acordo com uma tradução fornecida pelo Google.
O problema é que os clientes esperavam um certo nível de serviço e funcionalidade ao comprarem os dispositivos Futurehome. E, até o momento da publicação desta notícia, as páginas de produtos da Futurehome não deixam claras as novas exigências de assinatura. A recente falência da Futurehome também serve como um lembrete da instabilidade da empresa, tornando questionáveis novos investimentos.
Os usuários estão discutindo maneiras de tentar restaurar a funcionalidade dos dispositivos Futurehome sem uma assinatura, inclusive migrando os dispositivos para padrões abertos. No entanto, a comunicação provavelmente foi prejudicada pelo fechamento do fórum de usuários da Futurehome em junho.
A Futurehome tem combatido as tentativas de quebrar a segurança de seu firmware. O CEO Øyvind Fries declarou ao site norueguês de tecnologia para o consumidor Tek.no, segundo tradução do Google: “É lamentável que agora tenhamos que investir tempo e recursos reforçando a segurança de um serviço popular em vez de desenvolver novas funcionalidades para o benefício de nossos clientes.”
A estratégia da Futurehome tornou-se comum entre empresas da Internet das Coisas (IoT), incluindo a Wink, fabricante de hubs para casas inteligentes. Essas empresas ainda lutam para construir negócios sustentáveis a longo prazo, sem eliminar funcionalidades ou aumentar os preços para os clientes.
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