Inovação

Quando Kenneth Wehr começou a gerenciar a versão em groenlandês da Wikipédia, há quatro anos, seu primeiro ato foi apagar quase tudo. Era preciso eliminar tudo, pensou ele, para que a Wikipédia tivesse alguma chance de sobreviver.

Wehr, de 26 anos, não é da Groenlândia — ele cresceu na Alemanha —, mas ficou obcecado pela ilha, um território autônomo dinamarquês, depois de visitá-la na adolescência. Ele passou anos escrevendo artigos obscuros na Wikipédia em sua língua nativa sobre praticamente tudo relacionado à ilha. Ele chegou a se mudar para Copenhague para estudar groenlandês, um idioma falado por cerca de 57.000 pessoas, em sua maioria indígenas inuítes, espalhadas por dezenas de aldeias remotas no Ártico.

A edição em groenlandês foi adicionada à Wikipédia por volta de 2003, poucos anos após o lançamento da versão em inglês. Quando Wehr assumiu a direção, quase 20 anos depois, centenas de wikipedistas já haviam contribuído e escrito coletivamente cerca de 1.500 artigos, totalizando dezenas de milhares de palavras. Parecia uma demonstração impressionante da eficácia da abordagem colaborativa que tornou a Wikipédia a principal fonte de informação online, comprovando que ela poderia funcionar até mesmo nos lugares mais improváveis.

Havia apenas um problema: a Wikipédia da Groenlândia era uma miragem.

Praticamente todos os artigos haviam sido publicados por pessoas que não falavam o idioma. Wehr, que agora leciona groenlandês na Dinamarca, especula que talvez apenas um ou dois groenlandeses tenham contribuído. Mas o que mais o preocupava era outra coisa: com o tempo, ele percebeu que um número crescente de artigos parecia ter sido copiado e colado na Wikipédia por pessoas que usavam tradutores automáticos. Eles estavam repletos de erros elementares — de gafes gramaticais a palavras sem sentido, até imprecisões mais significativas, como uma entrada que afirmava que o Canadá tinha apenas 41 habitantes. Outras páginas continham, às vezes, sequências aleatórias de letras geradas por máquinas que não conseguiam encontrar palavras adequadas em groenlandês para se expressarem.

“Pode ter parecido algo da Groenlândia para [os autores], mas eles não tinham como saber”, reclama Wehr.

“As frases não fariam sentido nenhum, ou teriam erros óbvios”, acrescenta. “Os tradutores de IA são muito ruins em groenlandês.”

O que Wehr descreve não é exclusivo da edição da Groenlândia.

A Wikipédia é o projeto multilíngue mais ambicioso depois da Bíblia: existem edições em mais de 340 idiomas, e outros 400, ainda mais obscuros, estão sendo desenvolvidos e testados. Muitas dessas edições menores foram inundadas com conteúdo traduzido automaticamente, à medida que a inteligência artificial se tornou cada vez mais acessível. Voluntários que trabalham em quatro idiomas africanos, por exemplo, estimaram à MIT Technology Review que entre 40% e 60% dos artigos em suas respectivas edições da Wikipédia eram traduções automáticas não corrigidas. E, após auditar a edição da Wikipédia em inuktitut, um idioma indígena próximo ao groenlandês falado no Canadá, a MIT Technology Review estima que mais de dois terços das páginas com mais de algumas frases apresentam trechos criados dessa forma.

Isso está começando a causar um problema grave . Sistemas de IA, do Google Tradutor ao ChatGPT, aprendem a “falar” novos idiomas coletando enormes quantidades de texto da internet. A Wikipédia é, por vezes, a maior fonte de dados linguísticos online para idiomas com poucos falantes — portanto, quaisquer erros nessas páginas, gramaticais ou de qualquer outra natureza, podem contaminar as fontes de onde a IA deve extrair informações. Isso pode tornar a tradução desses idiomas pelos modelos particularmente propensa a erros, o que cria uma espécie de ciclo vicioso linguístico, à medida que as pessoas continuam adicionando cada vez mais páginas da Wikipédia mal traduzidas usando essas ferramentas, e os modelos de IA continuam sendo treinados com páginas mal traduzidas. É um problema complexo, mas se resume a um conceito simples: lixo entra, lixo sai .

“Esses modelos são construídos com base em dados brutos”, diz Kevin Scannell, ex-professor de ciência da computação da Universidade de Saint Louis, que agora desenvolve softwares específicos para línguas ameaçadas de extinção. “Eles tentam aprender tudo sobre uma língua do zero. Não há nenhuma outra entrada. Não há livros de gramática. Não há dicionários. Não há nada além do texto inserido.”

Não existem dados perfeitos sobre a dimensão deste problema, principalmente porque muitos dados de treinamento de IA são mantidos em sigilo e a área continua a evoluir rapidamente. Mas, em 2020, estimava-se que a Wikipédia constituía mais da metade dos dados de treinamento utilizados em modelos de IA para traduzir alguns idiomas falados por milhões de pessoas na África, incluindo malgaxe, iorubá e shona. Em 2022, uma equipe de pesquisa alemã que investigou quais dados poderiam ser obtidos por meio de raspagem online descobriu que a Wikipédia era a única fonte de dados linguísticos online de fácil acesso para 27 idiomas com poucos recursos.

Isso pode ter repercussões significativas em casos onde a Wikipédia é mal escrita — potencialmente empurrando os idiomas mais vulneráveis ​​da Terra para o abismo, à medida que as gerações futuras começam a se afastar deles.

“A Wikipédia será refletida nos modelos de IA para esses idiomas”, afirma Trond Trosterud, linguista computacional da Universidade de Tromsø, na Noruega, que há anos vem alertando sobre os potenciais danos causados ​​por edições mal administradas da Wikipédia. “Acho difícil imaginar que isso não terá consequências. E, claro, quanto mais dominante a posição da Wikipédia, pior será.”

Use com responsabilidade.
A automação está integrada à Wikipédia desde os seus primórdios. Bots mantêm a plataforma operacional: eles reparam links quebrados, corrigem formatação incorreta e até mesmo erros ortográficos. Essas tarefas repetitivas e rotineiras podem ser automatizadas com relativa facilidade. Existe até mesmo um exército de bots que se movimentam constantemente, gerando artigos curtos sobre rios, cidades ou animais, simplesmente inserindo seus nomes em frases padronizadas. De modo geral, eles têm contribuído para o aprimoramento da plataforma.

Mas a IA é diferente. Qualquer pessoa pode usá-la para causar danos massivos com apenas alguns cliques.

A Wikipédia lidou com o início da era da IA ​​melhor do que muitos outros sites. Não foi inundada por bots de IA ou desinformação, como aconteceu com as redes sociais. Em grande parte, preserva a inocência que caracterizou os primórdios da internet. A Wikipédia é aberta e gratuita para qualquer pessoa usar, editar e extrair conteúdo, e é administrada pela própria comunidade que serve. É transparente e fácil de usar. Mas plataformas administradas pela comunidade dependem do tamanho de suas comunidades para sobreviver. O inglês triunfou, enquanto o groenlandês afundou.

“Precisamos de bons wikipedistas. Isso é algo que as pessoas consideram garantido. Não é mágica”, diz Amir Aharoni, membro voluntário do Comitê de Língua, que supervisiona as solicitações para abrir ou fechar edições da Wikipédia. “Se você usar a tradução automática de forma responsável, ela pode ser eficiente e útil. Infelizmente, não podemos confiar que todas as pessoas a usem de forma responsável.”

Trosterud estudou o comportamento de usuários em pequenas edições da Wikipédia e afirma que a IA empoderou um subconjunto que ele chama de “sequestradores da Wikipédia”. Esses usuários podem variar bastante — desde adolescentes ingênuos criando páginas sobre suas cidades natais ou seus YouTubers favoritos até wikipedistas bem-intencionados que pensam que, ao criar artigos em línguas minoritárias, estão de alguma forma “ajudando” essas comunidades.

“O problema deles hoje em dia é que estão armados com o Google Tradutor”, diz Trosterud, acrescentando que isso lhes permite produzir conteúdo muito mais longo e com aparência mais plausível do que antes: “Antes, eles estavam armados apenas com dicionários”.

Isso efetivamente industrializou os atos de destruição — que afetam principalmente as línguas vulneráveis, já que as traduções automáticas costumam ser muito menos confiáveis ​​para elas. Pode haver muitas razões diferentes para isso, mas uma parte significativa do problema é a quantidade relativamente pequena de textos originais disponíveis online. E, às vezes, os modelos têm dificuldade em identificar um idioma porque ele é semelhante a outros, ou porque alguns, incluindo o groenlandês e a maioria das línguas indígenas americanas, têm estruturas que os tornam pouco adequados ao funcionamento da maioria dos sistemas de tradução automática. (Wehr observa que, em groenlandês, a maioria das palavras é aglutinativa, ou seja, é formada pela adição de prefixos e sufixos a radicais. Como resultado, muitas palavras são extremamente específicas ao contexto e podem expressar ideias que, em outros idiomas, exigiriam uma frase completa.)

Uma pesquisa realizada pelo Google antes de uma grande expansão do Google Tradutor, lançada há três anos, constatou que os sistemas de tradução para idiomas com menos recursos eram, em geral, de qualidade inferior aos sistemas para idiomas com mais recursos. Os pesquisadores descobriram, por exemplo, que seu modelo frequentemente traduzia incorretamente substantivos básicos entre idiomas, incluindo nomes de animais e cores. (Em uma declaração à MIT Technology Review , o Google afirmou estar “comprometido em atender a um alto padrão de qualidade para todos os 249 idiomas” que oferece suporte, “testando e aprimorando rigorosamente seus sistemas, principalmente para idiomas que podem ter recursos textuais públicos limitados na web”.)

A própria Wikipédia oferece uma ferramenta de edição integrada chamada Content Translate, que permite aos usuários traduzir artigos automaticamente de um idioma para outro — a ideia é economizar tempo, preservando as referências e a formatação complexa dos originais. Mas ela depende de sistemas externos de tradução automática, então sofre dos mesmos problemas que outros tradutores automáticos — um problema que a Fundação Wikimedia afirma ser difícil de resolver. Cabe à comunidade de cada edição decidir se essa ferramenta é permitida, e algumas optaram por não adotá-la. (Vale ressaltar que a Wikipédia em inglês praticamente proibiu seu uso, alegando que cerca de 95% dos artigos criados com o Content Translate não atendiam a um padrão aceitável sem um trabalho adicional significativo.) Mas pelo menos é fácil saber quando o programa foi usado; o Content Translate adiciona uma etiqueta no sistema da Wikipédia.

Outros programas de IA podem ser mais difíceis de monitorar. Ainda assim, muitos editores da Wikipédia com quem conversei disseram que, depois que seus idiomas foram adicionados às principais ferramentas de tradução online, notaram um aumento correspondente na frequência com que páginas mal traduzidas, provavelmente por máquinas, eram criadas.

Alguns wikipedistas que usam IA para traduzir conteúdo ocasionalmente admitem que não falam os idiomas de destino. Eles podem se ver como fornecedores de artigos em versão preliminar para comunidades menores, que podem então ser revisados ​​pelos falantes nativos — essencialmente seguindo o mesmo modelo que funcionou bem para edições mais ativas da Wikipédia.

O Google Tradutor, por exemplo, diz que a palavra em fulfulde para janeiro significa junho, enquanto o ChatGPT diz que é agosto ou setembro. Os programas também sugerem que a palavra em fulfulde para “colheita” significa “febre” ou “bem-estar”, entre outras possibilidades.
Mas, uma vez produzidas páginas repletas de erros em línguas minoritárias, geralmente não há um exército de pessoas com conhecimento dessas línguas prontas para corrigi-las. Há poucos leitores dessas edições e, às vezes, nenhum editor fixo.

Yuet Man Lee, um professor canadense na casa dos 20 anos, conta que usou uma combinação do Google Tradutor e do ChatGPT para traduzir alguns artigos que havia escrito para a Wikipédia em inglês para o inuktitut, pensando que seria uma boa ideia contribuir e ajudar uma comunidade menor da Wikipédia. Ele diz que adicionou uma nota a um dos artigos explicando que era apenas uma tradução aproximada. “Não achei que alguém fosse notar [o artigo]”, explica. “Se você publica algo nas Wikipédias menores, na maioria das vezes ninguém vê.”

Mas, ao mesmo tempo, ele diz que ainda pensava que “alguém poderia ver e corrigir” — acrescentando que se perguntou se a tradução para o inuktitut gerada pelos sistemas de IA estava gramaticalmente correta. Ninguém mexeu no artigo desde que ele o criou.

Lee, professor de ciências sociais em Vancouver e que começou a editar verbetes na Wikipédia em inglês há uma década, afirma que usuários familiarizados com Wikipédias mais ativas podem ser vítimas dessa mentalidade, que ele chama de “arrogância da Wikipédia maior”: ao tentarem contribuir para edições menores da Wikipédia, presumem que outros virão corrigir seus erros. Às vezes, isso pode funcionar. Lee conta que já havia contribuído com vários artigos para a Wikipédia em tártaro, um idioma falado por milhões de pessoas, principalmente na Rússia, e pelo menos um deles foi corrigido. Mas a Wikipédia em inuktitut é, em comparação, um “deserto”.

Ele enfatiza que suas intenções eram boas: queria adicionar mais artigos a uma Wikipédia indígena canadense. “Agora estou pensando que talvez tenha sido uma má ideia. Não considerei que poderia estar contribuindo para um ciclo vicioso”, diz ele. “Tratava-se de tentar publicar conteúdo, por curiosidade e diversão, sem pensar devidamente nas consequências.”

“Totalmente, completamente sem futuro”
A Wikipédia é um projeto movido por um otimismo ingênuo. Editar pode ser uma tarefa ingrata, envolvendo semanas de discussões com pessoas anônimas e sem rosto, mas os dedicados investem horas de trabalho não remunerado por um compromisso com uma causa maior. É esse compromisso que motiva muitos dos editores regulares de línguas minoritárias com quem conversei. Todos eles temiam o que aconteceria se conteúdos irrelevantes continuassem a aparecer em suas páginas.

Abdulkadir Abdulkadir, um planejador agrícola de 26 anos que conversou comigo por telefone, com a voz chiada, de uma estrada movimentada no norte da Nigéria, disse que passa três horas por dia digitando informações em fulfulde, sua língua nativa, usada principalmente por pastores e agricultores do Sahel. “Mas o trabalho é demais”, disse ele.

Abdulkadir vê uma necessidade urgente de que a Wikipédia em fulfulde funcione corretamente. Ele a tem sugerido como um dos poucos recursos online para agricultores em aldeias remotas, oferecendo potencialmente informações sobre quais sementes ou culturas seriam mais adequadas para seus campos, em um idioma que eles possam entender. Se você lhes der um artigo traduzido automaticamente, Abdulkadir me disse, isso poderá “facilmente prejudicá-los”, já que a informação provavelmente não será traduzida corretamente para o fulfulde.

O Google Tradutor, por exemplo, diz que a palavra em fulfulde para janeiro significa junho, enquanto o ChatGPT diz que é agosto ou setembro. Os programas também sugerem que a palavra em fulfulde para “colheita” significa “febre” ou “bem-estar”, entre outras possibilidades.

Abdulkadir disse que recentemente foi obrigado a corrigir um artigo sobre feijão-fradinho, uma cultura comercial fundamental em grande parte da África, depois de descobrir que o texto era praticamente ilegível.

Se alguém quiser criar páginas na Wikipédia em fulfulde, Abdulkadir disse que elas devem ser traduzidas manualmente. Caso contrário, “quem ler seus artigos não conseguirá adquirir nem mesmo o conhecimento básico”, alerta ele aos wikipedistas. Mesmo assim, ele estima que cerca de 60% dos artigos ainda sejam traduções automáticas não corrigidas. Abdulkadir me disse que, a menos que algo importante mude na forma como os sistemas de IA aprendem e são implementados, o futuro do fulfulde é sombrio. “Vai ser terrível, sinceramente”, disse ele. “Totalmente, completamente sem futuro.”

Do outro lado do país, longe de Abdulkadir, Lucy Iwuala contribui para a Wikipédia em igbo, um idioma falado por milhões de pessoas no sudeste da Nigéria. “O estrago já está feito”, disse-me ela, abrindo os dois artigos mais recentes. Ambos haviam sido traduzidos automaticamente pela ferramenta de tradução automática da Wikipédia e continham tantos erros que, segundo ela, continuar a leitura lhe daria dor de cabeça. “Há alguns termos que nem sequer foram traduzidos. Ainda estão em inglês”, apontou. Ela reconheceu o nome de usuário que criou as páginas como um infrator contumaz. “Este inclui até letras que não existem no idioma igbo”, disse ela.

Iwuala começou a contribuir regularmente para a Wikipédia há três anos, preocupada com o fato de o igbo estar sendo substituído pelo inglês. Essa é uma preocupação comum a muitos que participam ativamente de edições menores da Wikipédia. “Esta é a minha cultura. É quem eu sou”, disse-me ela. “Essa é a essência de tudo: garantir que você não seja apagado.”

Iwuala, que agora trabalha como tradutora profissional entre inglês e igbo, disse que os usuários que causam mais danos são inexperientes e veem as traduções por IA como uma forma de aumentar rapidamente a visibilidade da Wikipédia em igbo. Ela frequentemente se vê obrigada a explicar em maratonas de edição online que organiza, ou por e-mail para diversos editores propensos a erros, que os resultados podem ser exatamente o oposto, afastando os usuários: “Vocês ficarão desanimados e não vão mais querer visitar este site. Simplesmente o abandonarão e voltarão para a Wikipédia em inglês.”

Esses temores são compartilhados por Noah Ha’alilio Solomon, professor assistente de língua havaiana na Universidade do Havaí. Ele relata que cerca de 35% das palavras em algumas páginas da Wikipédia em havaiano são incompreensíveis. “Se esse for o havaiano que vai existir online, então fará mais mal do que bem”, afirma.

O havaiano, que esteve à beira da extinção há algumas décadas, vem passando por um esforço de recuperação liderado por ativistas e acadêmicos indígenas. Ver um havaiano tão mal escrito em uma plataforma tão amplamente utilizada como a Wikipédia incomoda Ha’alilio Solomon.

“É doloroso, porque nos lembra de todas as vezes em que nossa cultura e língua foram apropriadas indevidamente”, diz ele. “Temos lutado com unhas e dentes em uma árdua batalha pela revitalização da língua. Não há nada de fácil nisso, e isso pode criar obstáculos adicionais. As pessoas vão achar que esta é uma representação fiel da língua havaiana.”

As consequências de todos esses erros na Wikipédia podem se tornar evidentes rapidamente. Tradutores de IA, que sem dúvida incorporaram essas páginas em seus dados de treinamento, estão agora auxiliando na produção, por exemplo, de livros gerados por IA repletos de erros, destinados a aprendizes de línguas tão diversas quanto o inuktitut e o cree , línguas indígenas faladas no Canadá, e o manx, uma pequena língua celta falada na Ilha de Man. Muitos desses livros têm aparecido à venda na Amazon. “Era um completo absurdo”, diz Richard Compton, linguista da Universidade do Quebec em Montreal, sobre um volume que ele analisou e que se apresentava como um guia introdutório de frases para o inuktitut.

Em vez de tornar as línguas minoritárias mais acessíveis, a IA está criando um campo minado cada vez maior para estudantes e falantes dessas línguas. “É uma afronta”, diz Compton. Ele teme que as gerações mais jovens no Canadá, na esperança de aprender línguas em comunidades que lutaram bravamente contra a discriminação para transmitir sua herança cultural, possam recorrer a ferramentas online como o ChatGPT ou guias de conversação da Amazon e simplesmente piorar a situação. “É uma fraude”, afirma.

Uma corrida contra o tempo
Segundo a UNESCO, uma língua é declarada extinta a cada duas semanas. Mas se a Fundação Wikimedia, que administra a Wikipédia, tem alguma obrigação em relação às línguas usadas em sua plataforma é uma questão em aberto. Quando conversei com Runa Bhattacharjee, diretora sênior da fundação, ela disse que cabe às comunidades individuais decidirem qual conteúdo desejam que exista em sua Wikipédia. “Em última análise, a responsabilidade recai sobre a comunidade para garantir que não haja vandalismo ou atividades indesejadas, seja por meio de tradução automática ou outros meios”, afirmou. Bhattacharjee acrescentou que, geralmente, as edições só são consideradas para fechamento se houver uma reclamação específica a respeito delas.

Mas se não houver uma comunidade ativa, como um problema pode ser corrigido ou mesmo uma reclamação pode ser feita?

Bhattacharjee explicou que a Fundação Wikimedia vê seu papel nesses casos como o de manter a plataforma Wikipédia caso alguém queira revitalizá-la: “É o espaço que oferecemos para que eles cresçam e se desenvolvam. É aí que estamos.”

O sami inari, falado em uma única comunidade remota no norte da Finlândia, é um exemplo perfeito de como as pessoas podem tirar proveito da Wikipédia. Há quatro décadas, o idioma estava à beira da extinção; havia apenas quatro crianças que o falavam. Seus pais criaram a Associação da Língua Saami Inari em uma última tentativa de mantê-lo vivo. Os esforços deram certo. Agora, existem várias centenas de falantes, escolas que usam o sami inari como meio de instrução e 6.400 artigos na Wikipédia nesse idioma, cada um revisado por um falante nativo.

Esse sucesso destaca como a Wikipédia pode, de fato, fornecer a pequenas e determinadas comunidades um veículo único para promover a preservação de seus idiomas. “Não nos importamos com a quantidade. Nos importamos com a qualidade”, afirma Fabrizio Brecciaroli, membro da Associação da Língua Inari Saami. “Planejamos usar a Wikipédia como um repositório para a língua escrita. Precisamos fornecer ferramentas que possam ser usadas pelas gerações mais jovens. É importante que elas consigam usar o Inari Saami digitalmente.”

O sucesso foi tamanho que a Wikipédia foi integrada ao currículo das escolas de língua sami de Inari, acrescenta Brecciaroli. Ele recebe telefonemas de professores pedindo que ele escreva páginas simples sobre diversos assuntos, desde tornados até o folclore sami. A Wikipédia até se tornou uma ferramenta para introduzir palavras no sami de Inari. “Precisamos inventar novas palavras o tempo todo”, diz Brecciaroli. “Os jovens precisam delas para falar sobre esportes, política e videogames. Se não sabem como dizer algo, agora consultam a Wikipédia.”

A Wikipédia é um experimento intelectual monumental. O que está acontecendo com o inari sami sugere que, com o máximo cuidado, ela pode funcionar em línguas menos numerosas. “O objetivo final é garantir que o inari sami sobreviva”, diz Brecciaroli. “Talvez seja uma coisa boa que não haja um Google Tradutor em inari sami.”

Isso pode ser verdade — embora modelos de linguagem complexos como o ChatGPT possam ser usados ​​para traduzir frases para idiomas que as ferramentas de tradução automática mais tradicionais não oferecem. Brecciaroli me disse que o ChatGPT não é muito bom em sami inari, mas que a qualidade varia significativamente dependendo do que você pede para ele fazer; se você fizer uma pergunta no idioma, a resposta estará repleta de palavras do finlandês e até mesmo palavras inventadas. Mas se você fizer uma pergunta em inglês, finlandês ou italiano e depois pedir para ele responder em sami inari, o desempenho será melhor.

Diante disso tudo, criar o máximo de conteúdo online de alta qualidade possível se torna uma corrida contra o tempo. “O ChatGPT só precisa de muitas palavras”, diz Brecciaroli. “Se continuarmos inserindo material de qualidade, mais cedo ou mais tarde, conseguiremos produzir algo. Essa é a esperança.” Essa é uma ideia apoiada por diversos linguistas com quem conversei — a de que talvez seja possível acabar com o ciclo “lixo entra, lixo sai”. (A OpenAI, que opera o ChatGPT, não respondeu ao meu pedido de comentário.)

Ainda assim, é provável que o problema geral continue a crescer , já que muitas línguas não têm a mesma sorte que o sami de Inari — e seus tradutores de IA provavelmente serão treinados com cada vez mais dados de IA imprecisos. Wehr, infelizmente, parece bem menos otimista quanto ao futuro de seu amado groenlandês.

Desde que apagou grande parte da Wikipédia em groenlandês, ele passou anos tentando recrutar falantes para ajudá-lo a reativá-la. Ele apareceu na mídia groenlandesa e fez apelos nas redes sociais. Mas não obteve muita resposta; ele diz que isso tem sido desmoralizante.

“Não há ninguém na Groenlândia interessado nisso, ou que queira contribuir”, diz ele. “Não faz o menor sentido, e é por isso que deveria ser encerrado.”

No final do ano passado, ele iniciou um processo solicitando que o Comitê de Línguas da Wikipédia encerrasse a edição em groenlandês. Seguiram-se meses de debates acirrados entre dezenas de funcionários da Wikipédia; alguns pareciam surpresos com o fato de uma edição aparentemente saudável estar enfrentando tantos problemas.

Então, no início deste mês, a proposta de Wehr foi aceita: a Wikipédia em groenlandês será desativada e os artigos restantes serão transferidos para a Incubadora da Wikipédia, onde novas edições linguísticas são testadas e desenvolvidas. Entre os motivos citados pelo Comitê de Língua está o uso de ferramentas de IA, que “frequentemente produzem absurdos que podem deturpar o idioma”.

No entanto, pode ser tarde demais — erros em groenlandês parecem já ter se incorporado aos tradutores automáticos. Se você pedir ao Google Tradutor ou ao ChatGPT para fazer algo tão simples quanto contar até 10 em groenlandês correto, nenhum dos dois programas conseguirá.

A Epic Games, impulsionada pelo enorme sucesso de Fortnite, passou os últimos anos lutando para expandir sua loja de aplicativos para mais celulares. A empresa obteve uma vitória em um processo antitruste contra o Google no final de 2023 e, no ano seguinte, processou a Samsung por implementar o recurso “Auto Blocker” em seus celulares Android, o que dificultaria a instalação da Epic Games Store pelos usuários. Agora, as partes chegaram a um acordo poucos dias antes de a Samsung apresentar seus mais recentes smartphones.

O drama da Epic Store começou há alguns anos, quando a empresa desafiou as regras do Google e da Apple sobre a aceitação de pagamentos externos no popular jogo Fortnite. Ambas as lojas removeram o aplicativo, e a Epic entrou com um processo. A Apple saiu vitoriosa, com Fortnite retornando ao iPhone apenas recentemente. O Google, no entanto, perdeu o caso depois que a Epic demonstrou que a empresa agiu nos bastidores para dificultar o desenvolvimento de lojas de aplicativos concorrentes, como a da Epic.

O Google ainda está trabalhando para evitar penalidades nesse longo processo, mas a Epic suspeitou de uma conspiração no ano passado. Ela entrou com um processo semelhante contra a Samsung, acusando-a de implementar um recurso para bloquear lojas de aplicativos de terceiros. A questão gira em torno da adição de um recurso aos celulares Samsung chamado Auto Blocker, semelhante ao novo recurso de Proteção Avançada do Google no Android 16. Ele protege contra ataques via USB, desativa a visualização de links e verifica os aplicativos com mais frequência em busca de atividades maliciosas. Mais importante ainda, ele bloqueia a instalação de aplicativos por meio de sideloading. Sem o sideloading, não há como instalar a Epic Games Store ou qualquer conteúdo disponível nela.

O Bloqueio Automático está ativado por padrão nos telefones Samsung, mas os usuários podem desativá-lo durante a configuração. A Epic alegou em seu processo que a inclusão repentina desse recurso era um sinal de que o Google estava trabalhando com a Samsung para impedir novamente a instalação de lojas de aplicativos alternativas. A Epic aparentemente conseguiu o que queria da Samsung — o CEO Tim Sweeney anunciou que a Epic está desistindo do caso devido a um novo acordo.

Abordando as preocupações
Ninguém falará sobre a natureza do acordo ainda, com Sweeney afirmando apenas que a Samsung “abordará as preocupações da Epic”. Podemos fazer algumas suposições, porém, já que as exigências da Epic eram claras desde o início. Sweeney disse no ano passado que queria que a Samsung parasse de tornar o Bloqueio Automático o padrão ou criasse uma lista de aplicativos que pudessem ignorar o bloqueio de instalação. Provavelmente descobriremos qual opção prevaleceu em breve.

Na quarta-feira (9 de julho), a Samsung revelará o Galaxy Z Fold 7 e o Z Flip 7. Se, ao configurar os telefones, os usuários não estiverem com o Bloqueio Automático ativado por padrão, isso responderá à pergunta. Também é possível que a Epic e outras lojas de terceiros aprovadas recebam acesso especial no modo Bloqueio Automático, o que pode ajudar a Samsung a manter algumas melhorias de segurança, ao mesmo tempo em que atende às demandas da Epic.

Um resultado ainda mais interessante seria se a Samsung fizesse um acordo para incluir a Epic Games Store em seus novos telefones. Este é exatamente o tipo de acordo que a Epic buscava há alguns anos. O Google trabalhou para impedir tais parcerias nos bastidores por medo de que isso pudesse prejudicar a receita da Play Store, o que contribuiu para sua derrota no caso antitruste.

Os vídeos criados com o Veo 3 do Google se espalharam pela internet desde o lançamento do modelo em maio, borrando a linha entre a verdade e a ficção. Agora, está ainda mais fácil criar esses vídeos com IA. O aplicativo Gemini está ganhando a função de geração de vídeo a partir de fotos, permitindo que você envie uma foto e a transforme em um vídeo. Você não precisa pagar nada extra por esses vídeos do Veo 3, mas o recurso está disponível apenas para assinantes dos planos Google AI Pro e Ultra.

Quando o Veo 3 foi lançado, ele conseguia criar um vídeo apenas com base na sua descrição, incluindo fala, música e áudio de fundo. Isso tornou os novos vídeos de IA do Google incrivelmente realistas — está ficando difícil identificar vídeos criados por IA à primeira vista. Usar uma foto de referência facilita a obtenção da aparência desejada sem precisar descrever minuciosamente cada detalhe. Essa opção já estava disponível na ferramenta Flow AI do Google para cineastas, mas agora está presente no aplicativo e na interface web do Gemini.

Para criar um vídeo a partir de uma foto, você precisa selecionar “Vídeo” na barra de ferramentas do Gemini. Assim que o recurso estiver disponível, você poderá adicionar sua imagem e o prompt, incluindo áudio e diálogo. A geração do vídeo leva vários minutos — esse processo exige muito processamento, por isso a produção de vídeo ainda é bastante limitada.

Os vídeos do Veo 3 são limitados à resolução de 720p e a oito segundos de duração, e não há garantia de que você gostará do resultado. Isso pode ser frustrante, pois você tem um limite muito restrito de vídeos que pode criar com o Veo 3. Quem assina o plano AI Pro (US$ 20 por mês) tem direito a três gerações de vídeo por dia. Ao atualizar para o plano AI Ultra de US$ 250, esse limite aumenta para apenas cinco vídeos por dia.

O Google afirma que a geração de vídeo a partir de fotos está sendo lançada hoje no Gemini, então você não precisará esperar muito para experimentá-la, desde que tenha uma assinatura paga de IA. Usuários do Gemini na versão gratuita não terão acesso a esse recurso.

Como fomos lembrados recentemente, as pessoas podem usar a geração de vídeo por IA para fins maliciosos. O Veo 3 parece bastante complacente, produzindo praticamente qualquer coisa que você queira, a menos que seja abertamente contra as regras do Google. A empresa afirma estar comprometida com a segurança, realizando testes rigorosos em seus sistemas de IA para garantir que não criem conteúdo inseguro. Todos os vídeos criados pelo Gemini com o Veo 3 também terão a marca d’água digital SynthID do Google, que ajuda a identificá-los como conteúdo artificial.

Em uma decisão um tanto previsível, a Belkin está descontinuando a maioria de seus produtos para casa inteligente. Em 31 de janeiro, a empresa deixará de oferecer suporte à maioria dos seus dispositivos Wemo, deixando os usuários sem funcionalidades essenciais e sem futuras atualizações.

Em um comunicado enviado por e-mail aos clientes e publicado no site da Belkin, a empresa afirmou:

Após cuidadosa consideração, tomamos a difícil decisão de encerrar o suporte técnico para produtos Wemo mais antigos, a partir de 31 de janeiro de 2026. Após essa data, vários produtos Wemo não poderão mais ser controlados pelo aplicativo Wemo. Quaisquer recursos que dependam de conectividade em nuvem, incluindo acesso remoto e integrações com assistentes de voz, deixarão de funcionar.

A empresa informou que os usuários com dispositivos afetados que ainda estiverem na garantia em ou após 31 de janeiro “poderão ser elegíveis para um reembolso parcial” a partir de fevereiro.

Os 27 dispositivos afetados têm datas de última venda que remontam a agosto de 2015 e chegam até novembro de 2023.

O anúncio significa que, em breve, recursos como a compatibilidade com a Amazon Alexa deixarão de funcionar repentinamente em alguns dispositivos Wemo já adquiridos. O aplicativo Wemo também deixará de funcionar e de receber atualizações, eliminando a maneira mais simples de controlar os produtos Wemo, incluindo a conexão Wi-Fi, o monitoramento de uso, o uso de temporizadores e a ativação do Modo Ausente, que simula a presença de pessoas em uma casa vazia acendendo e apagando as luzes aleatoriamente. É claro que o fim das atualizações e do suporte técnico também tem implicações de segurança para os dispositivos afetados.

Os usuários ainda poderão usar os dispositivos afetados se os configurarem com o Apple HomeKit antes de 31 de janeiro. Nesses casos, os usuários poderão controlar seus dispositivos Wemo sem depender do aplicativo Wemo ou da nuvem da Belkin. A Belkin afirma que sete dos 27 dispositivos que serão descontinuados são compatíveis com o HomeKit.

Quatro dispositivos Wemo não serão afetados e “continuarão a funcionar como hoje por meio do HomeKit”, disse a Belkin. Esses produtos são: o Wemo Smart Light Switch 3-Way (WLS0503), o Wemo Stage Smart Scene Controller (WSC010), o Wemo Smart Plug with Thread (WSP100) e a Wemo Smart Video Doorbell Camera (WDC010). Todos os dispositivos, exceto a câmera de campainha inteligente, são baseados no protocolo Thread.

No melhor interesse da Belkin
A Belkin reconheceu que algumas pessoas que investiram em dispositivos Wemo verão seus aparelhos se tornarem inúteis em breve: “Para quaisquer dispositivos Wemo que você possua e que estejam fora da garantia, não funcionem com o HomeKit ou se você não conseguir usar o HomeKit, recomendamos descartar esses dispositivos em um centro de reciclagem de lixo eletrônico autorizado.”

A Belkin começou a vender produtos Wemo em 2011, mas afirmou que “à medida que a tecnologia evolui, devemos concentrar nossos recursos em diferentes áreas dos negócios da Belkin.”

Atualmente, a Belkin vende uma variedade de dispositivos eletrônicos de consumo, incluindo adaptadores de energia, cabos de carregamento, docks para computadores e capas de carregamento para Nintendo Switch 2.

Para aqueles que acompanham as notícias sobre casas inteligentes, o fim da linha para os produtos Wemo da Belkin era, de certa forma, esperado. A Belkin não lançava um novo produto Wemo desde 2023, quando anunciou que estava dando “um grande passo atrás” para “se reorganizar” e “repensar” se apoiaria ou não o Matter em seus produtos Wemo.

Mesmo com essa suspeita de que o compromisso da Belkin com o mercado de casas inteligentes pudesse estar enfraquecendo, isso não serve de consolo para as pessoas que precisam reconfigurar seus sistemas de casa inteligente.

A inutilização de dispositivos inteligentes é muito comum
O abandono da maioria dos produtos Wemo pela Belkin é o exemplo mais recente de uma empresa de Internet das Coisas (IoT) que encerra o suporte a produtos, transformando os dispositivos dos clientes em lixo eletrônico. O grupo sem fins lucrativos US Public Interest Research Group (PIRG) estima que “um mínimo de 130 milhões de libras de lixo eletrônico foram criadas por software obsoleto e serviços em nuvem cancelados desde 2014”, disse Lucas Gutterman, diretor da campanha Designed to Last do US PIRG Education Fund, em abril.

O que a Belkin está fazendo se tornou uma prática comum entre os fabricantes de dispositivos conectados, sugerindo que essas empresas estão se sentindo muito à vontade para vender produtos aos consumidores e, posteriormente, reduzir a funcionalidade desses produtos.

A própria Belkin fez algo semelhante em abril de 2020, quando anunciou o fim do suporte para suas câmeras de segurança doméstica Wemo NetCam no mês seguinte (a Belkin acabou estendendo o suporte até o final de junho de 2020). Na época, o escritor da Forbes, Charles Radclyffe, comentou que “a Belkin talvez nunca mais seja confiável depois dessa história”. Mas cinco anos depois, a Belkin está contando uma história semelhante aos seus clientes — pelo menos desta vez, seus clientes tiveram um aviso prévio maior.

As empresas de IoT enfrentam grandes desafios para vender tipos de produtos relativamente novos, manter produtos antigos e novos seguros e competitivos, e gerar lucro. Às vezes, as empresas falham nesses esforços, e às vezes optam por priorizar a parte financeira.

Uma das razões pelas quais as empresas de tecnologia podem se sentir tão à vontade para retirar o suporte e os recursos de dispositivos de consumo é a falta geral de conhecimento entre as pessoas de que isso é possível. Em uma pesquisa recente da Consumer Reports com 2.130 consumidores americanos, 43% dos entrevistados disseram que, na última vez que compraram um dispositivo conectado, não sabiam que ele poderia perder o suporte. Com as pessoas comprando constantemente produtos que param de funcionar como esperado alguns anos depois, ativistas estão pressionando por uma legislação [PDF] que exigiria que os fabricantes de tecnologia informassem aos consumidores por quanto tempo darão suporte aos produtos inteligentes que vendem. Em novembro, a FTC alertou que as empresas que não divulgarem por quanto tempo darão suporte aos seus dispositivos conectados podem estar violando a Lei de Garantia Magnuson-Moss.

Nenhuma solução simples
Não invejo os obstáculos enfrentados por empresas de IoT como a Belkin. Dispositivos conectados são essenciais para a vida de muitas pessoas e, sem empresas como a Belkin encontrando maneiras de manter seus negócios (e os dispositivos dos clientes) funcionando, a tecnologia moderna seria muito diferente hoje.

Mas é alarmante a facilidade com que os fabricantes de dispositivos inteligentes podem decidir que seu produto simplesmente deixará de funcionar. Não há uma solução fácil para esse problema. No entanto, a falta de responsabilidade por parte das empresas que inutilizam os dispositivos dos clientes ignora as pessoas que apoiam as empresas de tecnologia inteligente. Se as empresas de tecnologia não conseguem dar suporte aos produtos que fabricam, então as pessoas — e talvez a lei um dia — podem se tornar menos receptivas aos seus negócios.

As empresas de tecnologia inteligente enfrentam muitos desafios que, em nome da inovação, esperamos que superem. Mas é difícil ver os clientes arcando com o ônus enquanto isso.

O Android e o Chrome OS foram desenvolvidos em paralelo por anos, mas o Google planeja unificar seus sistemas operacionais. Em uma entrevista recente, o presidente do ecossistema Android, Sameer Samat, afirmou categoricamente que o Android e o Chrome OS estão se fundindo. Essa mudança, que vem sendo planejada há muito tempo, pode dar ao Google mais espaço para manobrar enquanto planeja novas experiências de computação móvel.

Na entrevista, Lance Ulanoff, do TechRadar, tinha outros assuntos em mente, mas Samat o bombardeou com perguntas sobre como ele usa seus dispositivos Apple. “Perguntei porque vamos combinar o Chrome OS e o Android em uma única plataforma, e estou muito interessado em como as pessoas estão usando seus laptops atualmente e o que estão fazendo com eles”, disse Samat.

Não voltamos a esse ponto no restante da entrevista, mas provavelmente é a coisa mais interessante que Samat disse. “Combinar” pode significar muitas coisas, mas certamente podemos especular. Nesse caso, pode significar que o fim do Chrome OS como ele existe atualmente está próximo.

O Chrome OS definitivamente teve seu momento durante a pandemia, quando novos trabalhadores remotos e estudantes buscavam laptops baratos para suas necessidades. O Google trabalhou com vários parceiros OEM para promover grandes lançamentos de Chromebooks, e o próprio Chrome OS recebeu grandes atualizações. O Google expandiu o período de suporte para oito anos, adicionou a integração com o Phone Hub, aprimorou o gerenciamento de desktop, adicionou a certificação Chromebook Plus para dispositivos de ponta e muito mais.

Desde então, as coisas estagnaram — raramente ouvimos o Google falar sobre o Chrome OS agora. Na era da IA, o Google ainda encontra tempo para falar sobre o Android e adicionar novos recursos à plataforma, mesmo que eles não estejam mais alinhados com as novas versões. Na verdade, o Android está se tornando um pouco mais parecido com o Chrome OS com a adição do suporte a multitarefa para desktop, que será lançado nos próximos meses. Portanto, o Google está transformando o Android em um sistema operacional de desktop mais capaz, enquanto o Chrome OS permanece inalterado. Houve alguns relatos de que o Chrome OS está essencialmente se tornando Android, indo além do objetivo declarado do Google de usar partes da pilha de tecnologia do Android em Chromebooks.

Transformar o Android na base dos esforços da Google em computação pessoal pode impulsionar a próxima tentativa da empresa de competir com o iPad. No passado, a Google tentou com tablets Android e Chrome OS, mas nenhum deles conseguiu frear o crescimento da Apple. Uma versão mais avançada do Android com suporte a janelas de desktop, no entanto, poderia oferecer o melhor dos dois mundos. O Chrome OS já oferece suporte a aplicativos Android, então a base já existe na Play Store. O crescimento dos laptops com processadores ARM também torna este um bom momento para expandir o Android. Do outro lado, vemos a Apple adicionando mais recursos de desktop ao iPad. Ambas as empresas parecem estar convergindo para uma experiência semelhante, mas estão chegando a ela por caminhos diferentes.

Qualquer grande mudança no ecossistema de software do Google, porém, pode ter impactos negativos. Os Chromebooks atuais são baseados em plataformas de referência, que recebem impressionantes 10 anos de suporte a atualizações. Muitos desses laptops usam hardware x86 em vez de ARM, e o suporte do Android para x86 é inconsistente. Com o ARM se tornando cada vez mais importante em laptops, como funcionariam as futuras atualizações para essas máquinas? Isso tem o potencial de se tornar uma verdadeira confusão.

Dada a imprecisão das declarações oficiais do Google, pode demorar um pouco até que a natureza dessa mudança seja totalmente clara. Independentemente de como o Google entenda o termo “combinar” neste caso, as coisas vão mudar para os Chromebooks.

Saí para correr esta manhã segurando meu iPhone, que estava conectado a um cabo que se prendia aos meus fones de ouvido. Eu me exercito com fones de ouvido com fio há anos, mas hoje, o cabo, com seus constantes movimentos, estava especialmente incômodo.

Isso porque eu estava correndo anteriormente com um par de fones de ouvido Bluetooth, os GTW 270 da EPOS. Eles foram lançados em 2021 por US$ 200 e eu os recebi de presente. Eles geralmente ficavam guardados em uma gaveta até esta primavera, quando comecei a correr ao ar livre (em vez de na academia ou simplesmente não correr) pela primeira vez em alguns anos. Sem um lugar para guardar meu telefone, os fones de ouvido com fio pareciam incômodos durante a corrida. Eu havia ignorado os GTW 270 anteriormente porque eles não são tão confortáveis ​​quanto meus fones de ouvido com fio e tendem a perder a conexão (especialmente com meu PC) se o áudio parar de tocar momentaneamente. Este último problema, porém, era menos comum ao usar os fones de ouvido com meu telefone. De repente, eu estava encantado com um gadget que passou a maior parte de sua vida esquecido em uma gaveta.

Mas, depois de alguns meses, uma das minhas primeiras preocupações com fones de ouvido sem fio se concretizou: perdi o estojo dos GTW 270, que carrega os fones de ouvido e permite o emparelhamento.

A má notícia piorou quando percebi que a EPOS não vende estojos de carregamento separadamente. A EPOS costumava vendê-los, mas parou depois que a empresa saiu do mercado de tecnologia para o consumidor, apenas três anos depois de entrar nele.

Uma empreitada comercial de curta duração
A Demant, uma empresa dinamarquesa de tecnologia de áudio para saúde, lançou a marca EPOS em 2020 a partir de uma joint venture extinta com a empresa alemã de áudio Sennheiser, chamada Sennheiser Communications.

Um comunicado à imprensa de julho de 2020 da Demant declarou a EPOS como uma “empresa dedicada à criação de equipamentos de áudio de alta qualidade para jogos e soluções corporativas”. (O foco dos GTW 270 em jogos apresentava desvantagens auditivas com música e outros áudios não relacionados a jogos, mas para o primeiro par de fones de ouvido sem fio que usei regularmente durante os exercícios, eles eram satisfatórios.)

Em agosto de 2023, porém, a Demant anunciou que estava encerrando seus negócios de jogos “gradualmente”, com o “processo a ser concluído durante 2024”. Em um comunicado, Søren Nielsen, presidente e CEO da Demant, explicou:

Desde a separação da nossa joint venture com o grupo Sennheiser, o nosso negócio de jogos tem enfrentado um ambiente de mercado volátil. Após a procura extraordinária impulsionada pela pandemia em 2020, o mercado de jogos desacelerou significativamente devido à fraca confiança do consumidor, e não vemos um caminho viável para criar um negócio lucrativo sem investimentos significativos em produtos, marca e distribuição.

A EPOS prometeu que “prestaria serviços e suporte aos clientes enquanto o estoque de produtos existentes fosse reduzido”. Dois anos depois, o suporte e o estoque diminuíram consideravelmente.

A necessidade de estojos de carregamento para fones de ouvido mais acessíveis
De acordo com o Wayback Machine do Internet Archive, a EPOS costumava vender estojos de carregamento de reposição para o GTW 270 em sua loja online nos EUA. No entanto, esse URL não funciona mais e, se eu quiser comprar um estojo de reposição, a melhor opção que vejo agora é o eBay, que tem sua parcela de golpes tecnológicos.

“Embora os estojos de carregamento de reposição para o GTW 270 estejam disponíveis, a disponibilidade regional pode variar dependendo do estoque e da distribuição local”, disse um porta-voz da EPOS. “Em alguns mercados, ainda é possível comprar um estojo de reposição separadamente.”

Além disso, vale a pena notar que a EPOS nunca vendeu fones de ouvido de reposição separadamente. Anteriormente, a empresa aconselhava os clientes a entrarem em contato por meio de seus sistemas de suporte para receber uma substituição em um de seus centros de reparo.

Para ser justo, o GTW 270 foi lançado há quatro anos com uma garantia de dois anos, o que é comum entre fones de ouvido para jogos. Meus fones de ouvido estariam fora da garantia mesmo que a EPOS ainda vendesse fones de ouvido para consumidores. Se meus fones de ouvido ainda estivessem na garantia, eu poderia ter tentado entrar em contato com o atendimento ao cliente “para obter assistência com quaisquer necessidades de substituição, incluindo peças”, disse um porta-voz da EPOS.

Seria negligência da minha parte não reconhecer que não ter o estojo de carregamento original é inteiramente minha culpa (Ora, tente sobreviver a uma viagem de táxi acidentada pelo Túnel Holland durante o horário de pico em Nova York sem sofrer nenhuma perda). Mas se fabricantes de gadgets como a EPOS adotassem uma abordagem mais centrada no cliente sobre como vender produtos novos e antigos, eu não teria um par de fones de ouvido que não posso usar.

A EPOS não é a única empresa que já dificultou a substituição de peças para fones de ouvido sem fio. Por exemplo, você pode comprar facilmente um par dos AirPods mais recentes na loja online da Apple, mas não fones de ouvido ou estojos de reposição; a Apple recomenda visitar um provedor de serviços autorizado da Apple para isso. Por outro lado, alguns estojos de AirPods e AirPods Pro mais recentes possuem alto-falantes para usar o aplicativo Buscar do iPhone caso você perca o estojo.

Seria prudente que as empresas que vendem fones de ouvido sem fio tornassem os estojos de reposição mais acessíveis. Por exemplo, a Bose vende estojos de carregamento de reposição para vários de seus fones de ouvido, incluindo o QuietComfort Earbuds II de 2022.

Melhor ainda, seria ótimo se meus fones de ouvido ainda pudessem ser carregados e emparelhados de alguma forma sem o estojo proprietário. Isso poderia resultar em fones de ouvido maiores e/ou componentes extras, mas me permitiria usar meus fones de ouvido que, de outra forma, estariam funcionando perfeitamente.

Há valor em um dispositivo ser capaz de “funcionar mesmo quando falha”, que é um dos princípios que o Calm Tech Institute aplica em suas certificações e ensinamentos sobre design de dispositivos centrado no ser humano.

Amber Case, fundadora do Calm Tech Institute, sugeriu estojos de carregamento universais para fones de ouvido como uma solução potencial para problemas como o meu. Ela comparou os estojos proprietários a ter que ir a um posto de gasolina especial para encontrar uma bomba compatível com o seu carro. Ela disse:

… muitas empresas cometeram alguns erros de gestão e descobriram ser impossível satisfazer o crescimento trimestral e a fidelidade do cliente ao mesmo tempo. O fato de seus fones de ouvido perfeitamente funcionais se tornarem lixo eletrônico por causa de um componente que falta mostra como muitas empresas precisam acompanhar o ritmo, não conseguem pensar a longo prazo e têm dificuldade em manter a fabricação após determinadas datas.

Case apontou para empresas como a Bosch que, em contraste, usaram o suporte vitalício ao cliente como uma vantagem competitiva e uma maneira de obter melhores lucros, impulsionando preços mais altos, retenção de clientes e marketing boca a boca. Ela acrescentou:

Existem outras empresas familiares que podem oferecer suporte ao produto por anos, mas são muito estáveis, multigeneracionais e não abrem capital nem tentam trabalhar com relatórios trimestrais. Elas também podem não aparecer nas manchetes, mas estarão por perto quando esses tipos de empresas passageiras desaparecerem.

De volta à gaveta
Perguntei à EPOS sobre as implicações ambientais do fechamento de seu negócio de jogos após três anos. O representante da empresa disse:

Como parte da transição para fora do nosso negócio de jogos, trabalhamos para garantir um encerramento responsável e para manter o suporte aos clientes existentes. Nosso objetivo é sempre minimizar o desperdício e maximizar a usabilidade sempre que possível, dentro do escopo da viabilidade técnica e logística.

Isso não é muito reconfortante para os fones de ouvido que provavelmente retornarão à sua gaveta solitária enquanto considero minhas opções limitadas. Como uma empresa não consegue oferecer suporte a um produto decente por um tempo suficiente, estou preso a um cabo instável para ouvir música enquanto corro por um tempo.

Existem inúmeros consoles portáteis para jogos com Android, mas eles vão além da seleção usual de jogos para Android, oferecendo suporte à emulação de consoles. O problema são as ROMs de jogos nesses dispositivos, que não são totalmente legais. O YouTuber italiano Once Were Nerd está aprendendo o quão seriamente alguns detentores de direitos levam a pirataria de jogos, depois que agentes da Guarda de Finanças do país apareceram para confiscar seus consoles. Ele agora afirma que a investigação pode levar a acusações criminais e ao fim de seu canal.

Once Were Nerd produz conteúdo para o YouTube sobre uma infinidade de tópicos relacionados a jogos, incluindo consoles portáteis baseados em Android de marcas como Powkiddy e TrimUI. Esses dispositivos geralmente executam uma versão mais antiga do Android, fortemente modificada para jogos, com suporte integrado para emulação de consoles retrô como SNES, Nintendo 64, PlayStation Portable, GameCube e outros. Eles se tornaram bastante populares à medida que o custo do hardware móvel diminuiu, tornando possível comprar o que é essencialmente um PSP ou Game Boy Advance atualizado por US$ 100 ou menos.

Recentemente, Once Were Nerd atraiu a atenção do Ministério da Economia e Finanças da Itália, responsável pela fiscalização de direitos autorais no país. No vídeo, inicialmente divulgado pelo Android Authority (que possui uma faixa de áudio em inglês gerada por IA), o YouTuber explica que a Guarda de Finanças apareceu em sua casa em abril com um mandado de busca.

Agentes acusaram o criador do canal de promover material protegido por direitos autorais pirateado, proveniente de sua cobertura de consoles portáteis da Anbernic. Embora o software de emulação não seja ilegal, um número surpreendente desses dispositivos é vendido com ROMs pré-carregadas – o canal mostrou vários jogos da Sony e da Nintendo rodando no dispositivo. No entanto, o Once Were Nerd está longe de ser o único canal a publicar conteúdo sobre esses dispositivos.

As autoridades apreenderam mais de 30 consoles portáteis e exigiram cópias da correspondência do Once Were Nerd com as empresas que fabricam esses dispositivos. O criador do canal afirma ter cooperado totalmente com os investigadores e alega não ter cometido nenhum delito.

Área cinzenta legal
As empresas que fabricam esses consoles portáteis operam na China, que está fora do alcance da legislação de direitos autorais ocidental. Elas ainda vendem os dispositivos internacionalmente, utilizando linguagem vaga sobre a inclusão de ROMs de jogos. Por exemplo, a Anbernic oferece pacotes com cartões microSD marcados como “compatíveis com mais de 7000 jogos”. Isso torna essa abordagem para revisitar jogos retrô, no mínimo, uma área cinzenta legal. As autoridades acreditam que as atividades do Once Were Nerd ainda podem infringir o Artigo 171 da lei de direitos autorais da Itália, que prevê pena de até três anos de prisão por violações.

Não está claro quem fez a denúncia original contra o canal. O Once Were Nerd viu documentos que citam material protegido por direitos autorais da Nintendo e da Sony, mas a Guardia di Finanza não precisa revelar esse detalhe até que a investigação preliminar seja concluída, e os casos podem ser iniciados pela própria agência. Nossa aposta é na Nintendo, que é particularmente litigiosa quando se trata de defender sua propriedade intelectual. Quando a investigação for concluída, o governo apresentará acusações ou arquivará o caso. A lei atual também concede às autoridades o poder de encerrar o canal Once Were Nerd enquanto a investigação estiver em andamento.

A Itália tem um histórico de aplicação rigorosa das leis de direitos autorais – o órgão regulador da internet do país exigiu recentemente que o Google manipulasse o DNS para bloquear transmissões ilegais de jogos de futebol. Portanto, não é difícil acreditar que os investigadores processariam alguém que publica vídeos com jogos pirateados no YouTube.

Amantes de palavras estão “devastados” depois que o Dictionary.com excluiu seus registros de palavras favoritas, cuidadosamente criados ao longo de anos. A empresa excluiu todas as contas, bem como as únicas maneiras de usar o Dictionary.com sem ver anúncios — mesmo para quem já havia pago por uma experiência sem anúncios.

O Dictionary.com oferece um dicionário gratuito em seu site e em aplicativos gratuitos para Android e iOS. Anteriormente, oferecia aplicativos móveis pagos, chamados Dictionary.com Pro, que permitiam aos usuários criar contas, usar o aplicativo sem anúncios e acessar outros recursos (como dicas de gramática e dicionários de ciência e rimas) que agora não estão mais disponíveis. Os aplicativos premium do Dictionary.com também permitiam o download de um dicionário offline (seus aplicativos gratuitos permitiam a compra de um dicionário para download como compra única), mas os dicionários offline não estão mais disponíveis.

Contas excluídas abruptamente
Há cerca de um ano, surgiram relatos online sobre problemas nos aplicativos do Dictionary.com. Encontramos também pelo menos uma pessoa que alegou não ter conseguido comprar a atualização sem anúncios na época.

Relatos sobre a exclusão de contas do Dictionary.com e o mau funcionamento dos aplicativos, com grande parte do conteúdo removido, começaram a aparecer online há cerca de dois meses. Os usuários relataram não conseguir fazer login e acessar recursos premium, como as palavras salvas. Logo depois, os aplicativos premium do Dictionary.com foram removidos do Google Play e da App Store da Apple. A versão premium estava disponível para download por US$ 6 até 23 de março, de acordo com o Wayback Machine do Internet Archive.

Um usuário do Reddit que se descreveu como cliente premium disse ter entrado em contato com o suporte do Dictionary.com e recebido uma resposta que dizia, em parte:

Após cuidadosa consideração, as contas de usuário no aplicativo Dictionary.com foram descontinuadas. Como resultado, os usuários não podem mais fazer login em suas contas e nenhuma lista de palavras salvas está mais disponível.

Infelizmente, como a tecnologia de programação usada na versão anterior do aplicativo é diferente da usada no novo aplicativo, não é possível recuperar as listas de palavras.

Essa mudança faz parte da nossa recente atualização do aplicativo para melhorar o design, a velocidade e a funcionalidade do aplicativo Dictionary.com. Embora entendamos que isso altera a maneira como você usa o Dictionary.com, esperamos que você encontre nas melhorias gerais uma busca mais rápida, conteúdo adicional e um design melhor.

Outra pessoa online supostamente recebeu uma mensagem semelhante. Algumas pessoas disseram que não conseguiram entrar em contato com o Dictionary.com. A Ars Technica tentou entrar em contato com o Dictionary.com por meio de várias mensagens para sua equipe de suporte, o escritório de imprensa da empresa controladora IXL Learning e o The Dictionary Media Group, que a IXL lançou após adquirir o Dictionary.com em 2024 e inclui sites como Vocabulary.com, Multiplication.com e HomeschoolMath.net. Não recebemos nenhuma resposta.

Sem reembolsos, sem avisos
O Dictionary.com não oferece reembolsos para compras premium e mantém uma política que afirma que “todas as compras de aplicativos e compras dentro do aplicativo são vendas finais e não são reembolsáveis” desde pelo menos agosto de 2024.

O Dictionary.com removeu qualquer menção a recursos premium de seu site. Mas em algum momento deste ano (provavelmente por volta de 29 de abril, quando o Dictionary.com afirma ter atualizado suas páginas de suporte pela última vez), adicionou uma cláusula sobre reembolsos que parece pertinente à recente exclusão de contas:

Se um aplicativo ou compra/atualização dentro do aplicativo tiver sido descontinuado, ou se o suporte para essa oferta tiver sido removido, ele não estará disponível para restauração ou uso. Aplicativos ou compras dentro do aplicativo descontinuados também não são elegíveis para reembolso.

Usuários devastados
O Dictionary.com afirma que um dos significados de devastado é estar “sobrecarregado ou chocado, especialmente por uma perda profunda, decepção, humilhação, etc.”. Esse é o sentimento que alguns de seus clientes estão expressando por perderem repentinamente suas listas de palavras salvas.

Um usuário do Reddit escreveu em resposta à atualização:

Estou furioso. … Acabei de perder minha conta inteira e todas as minhas coleções de palavras salvas. Estou realmente de coração partido, eu salvo todas as palavras que pesquiso para estudar e adoro revisá-las no final do ano como uma visão geral das palavras que aprendi.

Uma avaliação de uma estrela para o aplicativo Android do Dictionary.com diz: “A última atualização removeu vários recursos importantes que tornavam este meu aplicativo de dicionário e tesauro preferido. … Estou devastado.”

E uma petição com poucas assinaturas, mas escrita com paixão, no Change.org compartilha esses sentimentos. O autor, listado como Daniel Ramirez, diz:

O aplicativo Dictionary.com excluiu recentemente todos os meus favoritos — uma coleção que construí meticulosamente ao longo de vários anos — sem qualquer aviso. Essa experiência não foi apenas inconveniente; Foi uma quebra de confiança que me deixou frustrado e impotente.

Até o momento em que este texto foi escrito, a seção de “termos de serviço” da página de termos de serviço do Dictionary.com estava ausente. A página agora exibe apenas as políticas de privacidade e de cookies.

Se um site ou aplicativo de terceiros hospeda informações que você valoriza e organiza, a única maneira de garantir que você sempre possa acessá-las é mantendo suas próprias cópias, em vez de depender de empresas e desenvolvedores. Mesmo que você precise salvar as informações manualmente, essa é a única maneira de garantir o acesso a elas em meio a mudanças nos termos de serviço, na propriedade e na disponibilidade de recursos.

A Netflix utilizou inteligência artificial generativa em uma série original com roteiro, que estreou este ano, revelou a empresa esta semana. Os produtores usaram a tecnologia para criar uma cena em que um prédio desaba, indicando o crescente uso da IA ​​generativa no entretenimento.

Durante uma teleconferência com investidores ontem, o co-CEO da Netflix, Ted Sarandos, revelou que a série argentina da Netflix, O Eternauta, que estreou em abril, é “a primeira produção final com IA generativa a aparecer na tela em uma série ou filme original da Netflix, Inc.”. Sarandos explicou ainda, de acordo com a transcrição da teleconferência:

Os criadores queriam mostrar um prédio desabando em Buenos Aires. Então, nossa equipe iLine [que é o grupo de inovação em produção dentro do estúdio de efeitos visuais da Netflix, Scanline] colaborou com a equipe criativa usando ferramentas baseadas em IA. … E, de fato, essa sequência de efeitos visuais foi concluída 10 vezes mais rápido do que seria possível com ferramentas e fluxos de trabalho tradicionais de efeitos visuais. Além disso, o custo seria inviável para uma série com esse orçamento.

Sarandos afirmou que os espectadores ficaram “entusiasmados com os resultados”; embora isso provavelmente tenha muito a ver com o desenrolar do resto da série, baseada em uma história em quadrinhos, e não apenas com uma única cena criada por IA.

Mais IA generativa na Netflix
Ainda assim, a Netflix parece aberta a usar IA generativa em séries e filmes com mais frequência, com Sarandos dizendo que a tecnologia “representa uma oportunidade incrível para ajudar os criadores a fazer filmes e séries melhores, não apenas mais baratos”.

“Nossos criadores já estão vendo os benefícios na produção por meio de pré-visualização e planejamento de cenas e, certamente, em efeitos visuais”, disse ele. “Antes, apenas projetos de grande orçamento tinham acesso a efeitos visuais avançados, como o rejuvenescimento digital.”

Mais IA generativa na Netflix
Ainda assim, a Netflix parece aberta a usar IA generativa em séries e filmes com mais frequência, com Sarandos afirmando que a tecnologia “representa uma oportunidade incrível para ajudar os criadores a fazer filmes e séries melhores, não apenas mais baratos”.

“Nossos criadores já estão vendo os benefícios na produção por meio de pré-visualização e planejamento de cenas e, certamente, em efeitos visuais”, disse ele. “Antigamente, apenas projetos de grande orçamento tinham acesso a efeitos visuais avançados, como o rejuvenescimento digital.”

Vídeos e imagens gerados por IA em séries ou filmes são um tópico popular de discussão, mas a Netflix também tem ideias de aplicação menos controversas. Durante a teleconferência de ontem, o co-CEO da Netflix, Greg Peters, destacou o potencial da IA ​​generativa para melhorar os recursos de personalização e recomendação da Netflix. Ele disse que a Netflix está atualmente testando a possibilidade de os usuários solicitarem recomendações à Netflix por meio de comandos conversacionais, como: “Quero assistir a um filme dos anos 80 que seja um suspense psicológico sombrio”.

Serviços de streaming, fabricantes de TVs e operadores de sistemas operacionais de smart TVs têm demonstrado interesse em aproveitar a IA generativa para uma funcionalidade de busca superior que aumente as chances de os clientes encontrarem algo para assistir. Para a Netflix, melhores recursos de busca podem manter os usuários mais engajados com a plataforma, o que é importante para atrair anunciantes e manter os assinantes.

A Netflix anunciou anteriormente que exibirá anúncios interativos que usam IA generativa durante séries e filmes (para assinantes do plano com anúncios) em 2026. Na teleconferência de ontem, Peters mencionou os esforços para possibilitar o uso de IA generativa “em cada vez mais” espaços publicitários.

Sarandos já havia afirmado que o uso de IA generativa pela Netflix não prejudicará seu objetivo de “contar ótimas histórias”. Em uma teleconferência com investidores há um ano, ele comparou a IA generativa em TV e cinema ao crescimento da animação gerada por computador, alegando que ela aprimorou a animação e que “mais pessoas trabalham em animação hoje do que em qualquer outro momento da história”. De acordo com o Departamento do Trabalho dos EUA, havia 73.300 artistas de efeitos especiais e animadores em 2023, com a expectativa de criação de 3.200 novas vagas de emprego entre 2023 e 2033.

“Tenho certeza de que há um negócio melhor — e um negócio maior — em tornar o conteúdo 10% melhor [usando tecnologia] do que em torná-lo 50% mais barato”, disse Sarandos na época. Ele acrescentou que o público “provavelmente não se importa muito com orçamentos e, possivelmente, nem mesmo com a tecnologia usada para a produção”.