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A Epic Games, impulsionada pelo enorme sucesso de Fortnite, passou os últimos anos lutando para expandir sua loja de aplicativos para mais celulares. A empresa obteve uma vitória em um processo antitruste contra o Google no final de 2023 e, no ano seguinte, processou a Samsung por implementar o recurso “Auto Blocker” em seus celulares Android, o que dificultaria a instalação da Epic Games Store pelos usuários. Agora, as partes chegaram a um acordo poucos dias antes de a Samsung apresentar seus mais recentes smartphones.

O drama da Epic Store começou há alguns anos, quando a empresa desafiou as regras do Google e da Apple sobre a aceitação de pagamentos externos no popular jogo Fortnite. Ambas as lojas removeram o aplicativo, e a Epic entrou com um processo. A Apple saiu vitoriosa, com Fortnite retornando ao iPhone apenas recentemente. O Google, no entanto, perdeu o caso depois que a Epic demonstrou que a empresa agiu nos bastidores para dificultar o desenvolvimento de lojas de aplicativos concorrentes, como a da Epic.

O Google ainda está trabalhando para evitar penalidades nesse longo processo, mas a Epic suspeitou de uma conspiração no ano passado. Ela entrou com um processo semelhante contra a Samsung, acusando-a de implementar um recurso para bloquear lojas de aplicativos de terceiros. A questão gira em torno da adição de um recurso aos celulares Samsung chamado Auto Blocker, semelhante ao novo recurso de Proteção Avançada do Google no Android 16. Ele protege contra ataques via USB, desativa a visualização de links e verifica os aplicativos com mais frequência em busca de atividades maliciosas. Mais importante ainda, ele bloqueia a instalação de aplicativos por meio de sideloading. Sem o sideloading, não há como instalar a Epic Games Store ou qualquer conteúdo disponível nela.

O Bloqueio Automático está ativado por padrão nos telefones Samsung, mas os usuários podem desativá-lo durante a configuração. A Epic alegou em seu processo que a inclusão repentina desse recurso era um sinal de que o Google estava trabalhando com a Samsung para impedir novamente a instalação de lojas de aplicativos alternativas. A Epic aparentemente conseguiu o que queria da Samsung — o CEO Tim Sweeney anunciou que a Epic está desistindo do caso devido a um novo acordo.

Abordando as preocupações
Ninguém falará sobre a natureza do acordo ainda, com Sweeney afirmando apenas que a Samsung “abordará as preocupações da Epic”. Podemos fazer algumas suposições, porém, já que as exigências da Epic eram claras desde o início. Sweeney disse no ano passado que queria que a Samsung parasse de tornar o Bloqueio Automático o padrão ou criasse uma lista de aplicativos que pudessem ignorar o bloqueio de instalação. Provavelmente descobriremos qual opção prevaleceu em breve.

Na quarta-feira (9 de julho), a Samsung revelará o Galaxy Z Fold 7 e o Z Flip 7. Se, ao configurar os telefones, os usuários não estiverem com o Bloqueio Automático ativado por padrão, isso responderá à pergunta. Também é possível que a Epic e outras lojas de terceiros aprovadas recebam acesso especial no modo Bloqueio Automático, o que pode ajudar a Samsung a manter algumas melhorias de segurança, ao mesmo tempo em que atende às demandas da Epic.

Um resultado ainda mais interessante seria se a Samsung fizesse um acordo para incluir a Epic Games Store em seus novos telefones. Este é exatamente o tipo de acordo que a Epic buscava há alguns anos. O Google trabalhou para impedir tais parcerias nos bastidores por medo de que isso pudesse prejudicar a receita da Play Store, o que contribuiu para sua derrota no caso antitruste.

Os vídeos criados com o Veo 3 do Google se espalharam pela internet desde o lançamento do modelo em maio, borrando a linha entre a verdade e a ficção. Agora, está ainda mais fácil criar esses vídeos com IA. O aplicativo Gemini está ganhando a função de geração de vídeo a partir de fotos, permitindo que você envie uma foto e a transforme em um vídeo. Você não precisa pagar nada extra por esses vídeos do Veo 3, mas o recurso está disponível apenas para assinantes dos planos Google AI Pro e Ultra.

Quando o Veo 3 foi lançado, ele conseguia criar um vídeo apenas com base na sua descrição, incluindo fala, música e áudio de fundo. Isso tornou os novos vídeos de IA do Google incrivelmente realistas — está ficando difícil identificar vídeos criados por IA à primeira vista. Usar uma foto de referência facilita a obtenção da aparência desejada sem precisar descrever minuciosamente cada detalhe. Essa opção já estava disponível na ferramenta Flow AI do Google para cineastas, mas agora está presente no aplicativo e na interface web do Gemini.

Para criar um vídeo a partir de uma foto, você precisa selecionar “Vídeo” na barra de ferramentas do Gemini. Assim que o recurso estiver disponível, você poderá adicionar sua imagem e o prompt, incluindo áudio e diálogo. A geração do vídeo leva vários minutos — esse processo exige muito processamento, por isso a produção de vídeo ainda é bastante limitada.

Os vídeos do Veo 3 são limitados à resolução de 720p e a oito segundos de duração, e não há garantia de que você gostará do resultado. Isso pode ser frustrante, pois você tem um limite muito restrito de vídeos que pode criar com o Veo 3. Quem assina o plano AI Pro (US$ 20 por mês) tem direito a três gerações de vídeo por dia. Ao atualizar para o plano AI Ultra de US$ 250, esse limite aumenta para apenas cinco vídeos por dia.

O Google afirma que a geração de vídeo a partir de fotos está sendo lançada hoje no Gemini, então você não precisará esperar muito para experimentá-la, desde que tenha uma assinatura paga de IA. Usuários do Gemini na versão gratuita não terão acesso a esse recurso.

Como fomos lembrados recentemente, as pessoas podem usar a geração de vídeo por IA para fins maliciosos. O Veo 3 parece bastante complacente, produzindo praticamente qualquer coisa que você queira, a menos que seja abertamente contra as regras do Google. A empresa afirma estar comprometida com a segurança, realizando testes rigorosos em seus sistemas de IA para garantir que não criem conteúdo inseguro. Todos os vídeos criados pelo Gemini com o Veo 3 também terão a marca d’água digital SynthID do Google, que ajuda a identificá-los como conteúdo artificial.

Em uma decisão um tanto previsível, a Belkin está descontinuando a maioria de seus produtos para casa inteligente. Em 31 de janeiro, a empresa deixará de oferecer suporte à maioria dos seus dispositivos Wemo, deixando os usuários sem funcionalidades essenciais e sem futuras atualizações.

Em um comunicado enviado por e-mail aos clientes e publicado no site da Belkin, a empresa afirmou:

Após cuidadosa consideração, tomamos a difícil decisão de encerrar o suporte técnico para produtos Wemo mais antigos, a partir de 31 de janeiro de 2026. Após essa data, vários produtos Wemo não poderão mais ser controlados pelo aplicativo Wemo. Quaisquer recursos que dependam de conectividade em nuvem, incluindo acesso remoto e integrações com assistentes de voz, deixarão de funcionar.

A empresa informou que os usuários com dispositivos afetados que ainda estiverem na garantia em ou após 31 de janeiro “poderão ser elegíveis para um reembolso parcial” a partir de fevereiro.

Os 27 dispositivos afetados têm datas de última venda que remontam a agosto de 2015 e chegam até novembro de 2023.

O anúncio significa que, em breve, recursos como a compatibilidade com a Amazon Alexa deixarão de funcionar repentinamente em alguns dispositivos Wemo já adquiridos. O aplicativo Wemo também deixará de funcionar e de receber atualizações, eliminando a maneira mais simples de controlar os produtos Wemo, incluindo a conexão Wi-Fi, o monitoramento de uso, o uso de temporizadores e a ativação do Modo Ausente, que simula a presença de pessoas em uma casa vazia acendendo e apagando as luzes aleatoriamente. É claro que o fim das atualizações e do suporte técnico também tem implicações de segurança para os dispositivos afetados.

Os usuários ainda poderão usar os dispositivos afetados se os configurarem com o Apple HomeKit antes de 31 de janeiro. Nesses casos, os usuários poderão controlar seus dispositivos Wemo sem depender do aplicativo Wemo ou da nuvem da Belkin. A Belkin afirma que sete dos 27 dispositivos que serão descontinuados são compatíveis com o HomeKit.

Quatro dispositivos Wemo não serão afetados e “continuarão a funcionar como hoje por meio do HomeKit”, disse a Belkin. Esses produtos são: o Wemo Smart Light Switch 3-Way (WLS0503), o Wemo Stage Smart Scene Controller (WSC010), o Wemo Smart Plug with Thread (WSP100) e a Wemo Smart Video Doorbell Camera (WDC010). Todos os dispositivos, exceto a câmera de campainha inteligente, são baseados no protocolo Thread.

No melhor interesse da Belkin
A Belkin reconheceu que algumas pessoas que investiram em dispositivos Wemo verão seus aparelhos se tornarem inúteis em breve: “Para quaisquer dispositivos Wemo que você possua e que estejam fora da garantia, não funcionem com o HomeKit ou se você não conseguir usar o HomeKit, recomendamos descartar esses dispositivos em um centro de reciclagem de lixo eletrônico autorizado.”

A Belkin começou a vender produtos Wemo em 2011, mas afirmou que “à medida que a tecnologia evolui, devemos concentrar nossos recursos em diferentes áreas dos negócios da Belkin.”

Atualmente, a Belkin vende uma variedade de dispositivos eletrônicos de consumo, incluindo adaptadores de energia, cabos de carregamento, docks para computadores e capas de carregamento para Nintendo Switch 2.

Para aqueles que acompanham as notícias sobre casas inteligentes, o fim da linha para os produtos Wemo da Belkin era, de certa forma, esperado. A Belkin não lançava um novo produto Wemo desde 2023, quando anunciou que estava dando “um grande passo atrás” para “se reorganizar” e “repensar” se apoiaria ou não o Matter em seus produtos Wemo.

Mesmo com essa suspeita de que o compromisso da Belkin com o mercado de casas inteligentes pudesse estar enfraquecendo, isso não serve de consolo para as pessoas que precisam reconfigurar seus sistemas de casa inteligente.

A inutilização de dispositivos inteligentes é muito comum
O abandono da maioria dos produtos Wemo pela Belkin é o exemplo mais recente de uma empresa de Internet das Coisas (IoT) que encerra o suporte a produtos, transformando os dispositivos dos clientes em lixo eletrônico. O grupo sem fins lucrativos US Public Interest Research Group (PIRG) estima que “um mínimo de 130 milhões de libras de lixo eletrônico foram criadas por software obsoleto e serviços em nuvem cancelados desde 2014”, disse Lucas Gutterman, diretor da campanha Designed to Last do US PIRG Education Fund, em abril.

O que a Belkin está fazendo se tornou uma prática comum entre os fabricantes de dispositivos conectados, sugerindo que essas empresas estão se sentindo muito à vontade para vender produtos aos consumidores e, posteriormente, reduzir a funcionalidade desses produtos.

A própria Belkin fez algo semelhante em abril de 2020, quando anunciou o fim do suporte para suas câmeras de segurança doméstica Wemo NetCam no mês seguinte (a Belkin acabou estendendo o suporte até o final de junho de 2020). Na época, o escritor da Forbes, Charles Radclyffe, comentou que “a Belkin talvez nunca mais seja confiável depois dessa história”. Mas cinco anos depois, a Belkin está contando uma história semelhante aos seus clientes — pelo menos desta vez, seus clientes tiveram um aviso prévio maior.

As empresas de IoT enfrentam grandes desafios para vender tipos de produtos relativamente novos, manter produtos antigos e novos seguros e competitivos, e gerar lucro. Às vezes, as empresas falham nesses esforços, e às vezes optam por priorizar a parte financeira.

Uma das razões pelas quais as empresas de tecnologia podem se sentir tão à vontade para retirar o suporte e os recursos de dispositivos de consumo é a falta geral de conhecimento entre as pessoas de que isso é possível. Em uma pesquisa recente da Consumer Reports com 2.130 consumidores americanos, 43% dos entrevistados disseram que, na última vez que compraram um dispositivo conectado, não sabiam que ele poderia perder o suporte. Com as pessoas comprando constantemente produtos que param de funcionar como esperado alguns anos depois, ativistas estão pressionando por uma legislação [PDF] que exigiria que os fabricantes de tecnologia informassem aos consumidores por quanto tempo darão suporte aos produtos inteligentes que vendem. Em novembro, a FTC alertou que as empresas que não divulgarem por quanto tempo darão suporte aos seus dispositivos conectados podem estar violando a Lei de Garantia Magnuson-Moss.

Nenhuma solução simples
Não invejo os obstáculos enfrentados por empresas de IoT como a Belkin. Dispositivos conectados são essenciais para a vida de muitas pessoas e, sem empresas como a Belkin encontrando maneiras de manter seus negócios (e os dispositivos dos clientes) funcionando, a tecnologia moderna seria muito diferente hoje.

Mas é alarmante a facilidade com que os fabricantes de dispositivos inteligentes podem decidir que seu produto simplesmente deixará de funcionar. Não há uma solução fácil para esse problema. No entanto, a falta de responsabilidade por parte das empresas que inutilizam os dispositivos dos clientes ignora as pessoas que apoiam as empresas de tecnologia inteligente. Se as empresas de tecnologia não conseguem dar suporte aos produtos que fabricam, então as pessoas — e talvez a lei um dia — podem se tornar menos receptivas aos seus negócios.

As empresas de tecnologia inteligente enfrentam muitos desafios que, em nome da inovação, esperamos que superem. Mas é difícil ver os clientes arcando com o ônus enquanto isso.

O Android e o Chrome OS foram desenvolvidos em paralelo por anos, mas o Google planeja unificar seus sistemas operacionais. Em uma entrevista recente, o presidente do ecossistema Android, Sameer Samat, afirmou categoricamente que o Android e o Chrome OS estão se fundindo. Essa mudança, que vem sendo planejada há muito tempo, pode dar ao Google mais espaço para manobrar enquanto planeja novas experiências de computação móvel.

Na entrevista, Lance Ulanoff, do TechRadar, tinha outros assuntos em mente, mas Samat o bombardeou com perguntas sobre como ele usa seus dispositivos Apple. “Perguntei porque vamos combinar o Chrome OS e o Android em uma única plataforma, e estou muito interessado em como as pessoas estão usando seus laptops atualmente e o que estão fazendo com eles”, disse Samat.

Não voltamos a esse ponto no restante da entrevista, mas provavelmente é a coisa mais interessante que Samat disse. “Combinar” pode significar muitas coisas, mas certamente podemos especular. Nesse caso, pode significar que o fim do Chrome OS como ele existe atualmente está próximo.

O Chrome OS definitivamente teve seu momento durante a pandemia, quando novos trabalhadores remotos e estudantes buscavam laptops baratos para suas necessidades. O Google trabalhou com vários parceiros OEM para promover grandes lançamentos de Chromebooks, e o próprio Chrome OS recebeu grandes atualizações. O Google expandiu o período de suporte para oito anos, adicionou a integração com o Phone Hub, aprimorou o gerenciamento de desktop, adicionou a certificação Chromebook Plus para dispositivos de ponta e muito mais.

Desde então, as coisas estagnaram — raramente ouvimos o Google falar sobre o Chrome OS agora. Na era da IA, o Google ainda encontra tempo para falar sobre o Android e adicionar novos recursos à plataforma, mesmo que eles não estejam mais alinhados com as novas versões. Na verdade, o Android está se tornando um pouco mais parecido com o Chrome OS com a adição do suporte a multitarefa para desktop, que será lançado nos próximos meses. Portanto, o Google está transformando o Android em um sistema operacional de desktop mais capaz, enquanto o Chrome OS permanece inalterado. Houve alguns relatos de que o Chrome OS está essencialmente se tornando Android, indo além do objetivo declarado do Google de usar partes da pilha de tecnologia do Android em Chromebooks.

Transformar o Android na base dos esforços da Google em computação pessoal pode impulsionar a próxima tentativa da empresa de competir com o iPad. No passado, a Google tentou com tablets Android e Chrome OS, mas nenhum deles conseguiu frear o crescimento da Apple. Uma versão mais avançada do Android com suporte a janelas de desktop, no entanto, poderia oferecer o melhor dos dois mundos. O Chrome OS já oferece suporte a aplicativos Android, então a base já existe na Play Store. O crescimento dos laptops com processadores ARM também torna este um bom momento para expandir o Android. Do outro lado, vemos a Apple adicionando mais recursos de desktop ao iPad. Ambas as empresas parecem estar convergindo para uma experiência semelhante, mas estão chegando a ela por caminhos diferentes.

Qualquer grande mudança no ecossistema de software do Google, porém, pode ter impactos negativos. Os Chromebooks atuais são baseados em plataformas de referência, que recebem impressionantes 10 anos de suporte a atualizações. Muitos desses laptops usam hardware x86 em vez de ARM, e o suporte do Android para x86 é inconsistente. Com o ARM se tornando cada vez mais importante em laptops, como funcionariam as futuras atualizações para essas máquinas? Isso tem o potencial de se tornar uma verdadeira confusão.

Dada a imprecisão das declarações oficiais do Google, pode demorar um pouco até que a natureza dessa mudança seja totalmente clara. Independentemente de como o Google entenda o termo “combinar” neste caso, as coisas vão mudar para os Chromebooks.

Saí para correr esta manhã segurando meu iPhone, que estava conectado a um cabo que se prendia aos meus fones de ouvido. Eu me exercito com fones de ouvido com fio há anos, mas hoje, o cabo, com seus constantes movimentos, estava especialmente incômodo.

Isso porque eu estava correndo anteriormente com um par de fones de ouvido Bluetooth, os GTW 270 da EPOS. Eles foram lançados em 2021 por US$ 200 e eu os recebi de presente. Eles geralmente ficavam guardados em uma gaveta até esta primavera, quando comecei a correr ao ar livre (em vez de na academia ou simplesmente não correr) pela primeira vez em alguns anos. Sem um lugar para guardar meu telefone, os fones de ouvido com fio pareciam incômodos durante a corrida. Eu havia ignorado os GTW 270 anteriormente porque eles não são tão confortáveis ​​quanto meus fones de ouvido com fio e tendem a perder a conexão (especialmente com meu PC) se o áudio parar de tocar momentaneamente. Este último problema, porém, era menos comum ao usar os fones de ouvido com meu telefone. De repente, eu estava encantado com um gadget que passou a maior parte de sua vida esquecido em uma gaveta.

Mas, depois de alguns meses, uma das minhas primeiras preocupações com fones de ouvido sem fio se concretizou: perdi o estojo dos GTW 270, que carrega os fones de ouvido e permite o emparelhamento.

A má notícia piorou quando percebi que a EPOS não vende estojos de carregamento separadamente. A EPOS costumava vendê-los, mas parou depois que a empresa saiu do mercado de tecnologia para o consumidor, apenas três anos depois de entrar nele.

Uma empreitada comercial de curta duração
A Demant, uma empresa dinamarquesa de tecnologia de áudio para saúde, lançou a marca EPOS em 2020 a partir de uma joint venture extinta com a empresa alemã de áudio Sennheiser, chamada Sennheiser Communications.

Um comunicado à imprensa de julho de 2020 da Demant declarou a EPOS como uma “empresa dedicada à criação de equipamentos de áudio de alta qualidade para jogos e soluções corporativas”. (O foco dos GTW 270 em jogos apresentava desvantagens auditivas com música e outros áudios não relacionados a jogos, mas para o primeiro par de fones de ouvido sem fio que usei regularmente durante os exercícios, eles eram satisfatórios.)

Em agosto de 2023, porém, a Demant anunciou que estava encerrando seus negócios de jogos “gradualmente”, com o “processo a ser concluído durante 2024”. Em um comunicado, Søren Nielsen, presidente e CEO da Demant, explicou:

Desde a separação da nossa joint venture com o grupo Sennheiser, o nosso negócio de jogos tem enfrentado um ambiente de mercado volátil. Após a procura extraordinária impulsionada pela pandemia em 2020, o mercado de jogos desacelerou significativamente devido à fraca confiança do consumidor, e não vemos um caminho viável para criar um negócio lucrativo sem investimentos significativos em produtos, marca e distribuição.

A EPOS prometeu que “prestaria serviços e suporte aos clientes enquanto o estoque de produtos existentes fosse reduzido”. Dois anos depois, o suporte e o estoque diminuíram consideravelmente.

A necessidade de estojos de carregamento para fones de ouvido mais acessíveis
De acordo com o Wayback Machine do Internet Archive, a EPOS costumava vender estojos de carregamento de reposição para o GTW 270 em sua loja online nos EUA. No entanto, esse URL não funciona mais e, se eu quiser comprar um estojo de reposição, a melhor opção que vejo agora é o eBay, que tem sua parcela de golpes tecnológicos.

“Embora os estojos de carregamento de reposição para o GTW 270 estejam disponíveis, a disponibilidade regional pode variar dependendo do estoque e da distribuição local”, disse um porta-voz da EPOS. “Em alguns mercados, ainda é possível comprar um estojo de reposição separadamente.”

Além disso, vale a pena notar que a EPOS nunca vendeu fones de ouvido de reposição separadamente. Anteriormente, a empresa aconselhava os clientes a entrarem em contato por meio de seus sistemas de suporte para receber uma substituição em um de seus centros de reparo.

Para ser justo, o GTW 270 foi lançado há quatro anos com uma garantia de dois anos, o que é comum entre fones de ouvido para jogos. Meus fones de ouvido estariam fora da garantia mesmo que a EPOS ainda vendesse fones de ouvido para consumidores. Se meus fones de ouvido ainda estivessem na garantia, eu poderia ter tentado entrar em contato com o atendimento ao cliente “para obter assistência com quaisquer necessidades de substituição, incluindo peças”, disse um porta-voz da EPOS.

Seria negligência da minha parte não reconhecer que não ter o estojo de carregamento original é inteiramente minha culpa (Ora, tente sobreviver a uma viagem de táxi acidentada pelo Túnel Holland durante o horário de pico em Nova York sem sofrer nenhuma perda). Mas se fabricantes de gadgets como a EPOS adotassem uma abordagem mais centrada no cliente sobre como vender produtos novos e antigos, eu não teria um par de fones de ouvido que não posso usar.

A EPOS não é a única empresa que já dificultou a substituição de peças para fones de ouvido sem fio. Por exemplo, você pode comprar facilmente um par dos AirPods mais recentes na loja online da Apple, mas não fones de ouvido ou estojos de reposição; a Apple recomenda visitar um provedor de serviços autorizado da Apple para isso. Por outro lado, alguns estojos de AirPods e AirPods Pro mais recentes possuem alto-falantes para usar o aplicativo Buscar do iPhone caso você perca o estojo.

Seria prudente que as empresas que vendem fones de ouvido sem fio tornassem os estojos de reposição mais acessíveis. Por exemplo, a Bose vende estojos de carregamento de reposição para vários de seus fones de ouvido, incluindo o QuietComfort Earbuds II de 2022.

Melhor ainda, seria ótimo se meus fones de ouvido ainda pudessem ser carregados e emparelhados de alguma forma sem o estojo proprietário. Isso poderia resultar em fones de ouvido maiores e/ou componentes extras, mas me permitiria usar meus fones de ouvido que, de outra forma, estariam funcionando perfeitamente.

Há valor em um dispositivo ser capaz de “funcionar mesmo quando falha”, que é um dos princípios que o Calm Tech Institute aplica em suas certificações e ensinamentos sobre design de dispositivos centrado no ser humano.

Amber Case, fundadora do Calm Tech Institute, sugeriu estojos de carregamento universais para fones de ouvido como uma solução potencial para problemas como o meu. Ela comparou os estojos proprietários a ter que ir a um posto de gasolina especial para encontrar uma bomba compatível com o seu carro. Ela disse:

… muitas empresas cometeram alguns erros de gestão e descobriram ser impossível satisfazer o crescimento trimestral e a fidelidade do cliente ao mesmo tempo. O fato de seus fones de ouvido perfeitamente funcionais se tornarem lixo eletrônico por causa de um componente que falta mostra como muitas empresas precisam acompanhar o ritmo, não conseguem pensar a longo prazo e têm dificuldade em manter a fabricação após determinadas datas.

Case apontou para empresas como a Bosch que, em contraste, usaram o suporte vitalício ao cliente como uma vantagem competitiva e uma maneira de obter melhores lucros, impulsionando preços mais altos, retenção de clientes e marketing boca a boca. Ela acrescentou:

Existem outras empresas familiares que podem oferecer suporte ao produto por anos, mas são muito estáveis, multigeneracionais e não abrem capital nem tentam trabalhar com relatórios trimestrais. Elas também podem não aparecer nas manchetes, mas estarão por perto quando esses tipos de empresas passageiras desaparecerem.

De volta à gaveta
Perguntei à EPOS sobre as implicações ambientais do fechamento de seu negócio de jogos após três anos. O representante da empresa disse:

Como parte da transição para fora do nosso negócio de jogos, trabalhamos para garantir um encerramento responsável e para manter o suporte aos clientes existentes. Nosso objetivo é sempre minimizar o desperdício e maximizar a usabilidade sempre que possível, dentro do escopo da viabilidade técnica e logística.

Isso não é muito reconfortante para os fones de ouvido que provavelmente retornarão à sua gaveta solitária enquanto considero minhas opções limitadas. Como uma empresa não consegue oferecer suporte a um produto decente por um tempo suficiente, estou preso a um cabo instável para ouvir música enquanto corro por um tempo.

Existem inúmeros consoles portáteis para jogos com Android, mas eles vão além da seleção usual de jogos para Android, oferecendo suporte à emulação de consoles. O problema são as ROMs de jogos nesses dispositivos, que não são totalmente legais. O YouTuber italiano Once Were Nerd está aprendendo o quão seriamente alguns detentores de direitos levam a pirataria de jogos, depois que agentes da Guarda de Finanças do país apareceram para confiscar seus consoles. Ele agora afirma que a investigação pode levar a acusações criminais e ao fim de seu canal.

Once Were Nerd produz conteúdo para o YouTube sobre uma infinidade de tópicos relacionados a jogos, incluindo consoles portáteis baseados em Android de marcas como Powkiddy e TrimUI. Esses dispositivos geralmente executam uma versão mais antiga do Android, fortemente modificada para jogos, com suporte integrado para emulação de consoles retrô como SNES, Nintendo 64, PlayStation Portable, GameCube e outros. Eles se tornaram bastante populares à medida que o custo do hardware móvel diminuiu, tornando possível comprar o que é essencialmente um PSP ou Game Boy Advance atualizado por US$ 100 ou menos.

Recentemente, Once Were Nerd atraiu a atenção do Ministério da Economia e Finanças da Itália, responsável pela fiscalização de direitos autorais no país. No vídeo, inicialmente divulgado pelo Android Authority (que possui uma faixa de áudio em inglês gerada por IA), o YouTuber explica que a Guarda de Finanças apareceu em sua casa em abril com um mandado de busca.

Agentes acusaram o criador do canal de promover material protegido por direitos autorais pirateado, proveniente de sua cobertura de consoles portáteis da Anbernic. Embora o software de emulação não seja ilegal, um número surpreendente desses dispositivos é vendido com ROMs pré-carregadas – o canal mostrou vários jogos da Sony e da Nintendo rodando no dispositivo. No entanto, o Once Were Nerd está longe de ser o único canal a publicar conteúdo sobre esses dispositivos.

As autoridades apreenderam mais de 30 consoles portáteis e exigiram cópias da correspondência do Once Were Nerd com as empresas que fabricam esses dispositivos. O criador do canal afirma ter cooperado totalmente com os investigadores e alega não ter cometido nenhum delito.

Área cinzenta legal
As empresas que fabricam esses consoles portáteis operam na China, que está fora do alcance da legislação de direitos autorais ocidental. Elas ainda vendem os dispositivos internacionalmente, utilizando linguagem vaga sobre a inclusão de ROMs de jogos. Por exemplo, a Anbernic oferece pacotes com cartões microSD marcados como “compatíveis com mais de 7000 jogos”. Isso torna essa abordagem para revisitar jogos retrô, no mínimo, uma área cinzenta legal. As autoridades acreditam que as atividades do Once Were Nerd ainda podem infringir o Artigo 171 da lei de direitos autorais da Itália, que prevê pena de até três anos de prisão por violações.

Não está claro quem fez a denúncia original contra o canal. O Once Were Nerd viu documentos que citam material protegido por direitos autorais da Nintendo e da Sony, mas a Guardia di Finanza não precisa revelar esse detalhe até que a investigação preliminar seja concluída, e os casos podem ser iniciados pela própria agência. Nossa aposta é na Nintendo, que é particularmente litigiosa quando se trata de defender sua propriedade intelectual. Quando a investigação for concluída, o governo apresentará acusações ou arquivará o caso. A lei atual também concede às autoridades o poder de encerrar o canal Once Were Nerd enquanto a investigação estiver em andamento.

A Itália tem um histórico de aplicação rigorosa das leis de direitos autorais – o órgão regulador da internet do país exigiu recentemente que o Google manipulasse o DNS para bloquear transmissões ilegais de jogos de futebol. Portanto, não é difícil acreditar que os investigadores processariam alguém que publica vídeos com jogos pirateados no YouTube.

Amantes de palavras estão “devastados” depois que o Dictionary.com excluiu seus registros de palavras favoritas, cuidadosamente criados ao longo de anos. A empresa excluiu todas as contas, bem como as únicas maneiras de usar o Dictionary.com sem ver anúncios — mesmo para quem já havia pago por uma experiência sem anúncios.

O Dictionary.com oferece um dicionário gratuito em seu site e em aplicativos gratuitos para Android e iOS. Anteriormente, oferecia aplicativos móveis pagos, chamados Dictionary.com Pro, que permitiam aos usuários criar contas, usar o aplicativo sem anúncios e acessar outros recursos (como dicas de gramática e dicionários de ciência e rimas) que agora não estão mais disponíveis. Os aplicativos premium do Dictionary.com também permitiam o download de um dicionário offline (seus aplicativos gratuitos permitiam a compra de um dicionário para download como compra única), mas os dicionários offline não estão mais disponíveis.

Contas excluídas abruptamente
Há cerca de um ano, surgiram relatos online sobre problemas nos aplicativos do Dictionary.com. Encontramos também pelo menos uma pessoa que alegou não ter conseguido comprar a atualização sem anúncios na época.

Relatos sobre a exclusão de contas do Dictionary.com e o mau funcionamento dos aplicativos, com grande parte do conteúdo removido, começaram a aparecer online há cerca de dois meses. Os usuários relataram não conseguir fazer login e acessar recursos premium, como as palavras salvas. Logo depois, os aplicativos premium do Dictionary.com foram removidos do Google Play e da App Store da Apple. A versão premium estava disponível para download por US$ 6 até 23 de março, de acordo com o Wayback Machine do Internet Archive.

Um usuário do Reddit que se descreveu como cliente premium disse ter entrado em contato com o suporte do Dictionary.com e recebido uma resposta que dizia, em parte:

Após cuidadosa consideração, as contas de usuário no aplicativo Dictionary.com foram descontinuadas. Como resultado, os usuários não podem mais fazer login em suas contas e nenhuma lista de palavras salvas está mais disponível.

Infelizmente, como a tecnologia de programação usada na versão anterior do aplicativo é diferente da usada no novo aplicativo, não é possível recuperar as listas de palavras.

Essa mudança faz parte da nossa recente atualização do aplicativo para melhorar o design, a velocidade e a funcionalidade do aplicativo Dictionary.com. Embora entendamos que isso altera a maneira como você usa o Dictionary.com, esperamos que você encontre nas melhorias gerais uma busca mais rápida, conteúdo adicional e um design melhor.

Outra pessoa online supostamente recebeu uma mensagem semelhante. Algumas pessoas disseram que não conseguiram entrar em contato com o Dictionary.com. A Ars Technica tentou entrar em contato com o Dictionary.com por meio de várias mensagens para sua equipe de suporte, o escritório de imprensa da empresa controladora IXL Learning e o The Dictionary Media Group, que a IXL lançou após adquirir o Dictionary.com em 2024 e inclui sites como Vocabulary.com, Multiplication.com e HomeschoolMath.net. Não recebemos nenhuma resposta.

Sem reembolsos, sem avisos
O Dictionary.com não oferece reembolsos para compras premium e mantém uma política que afirma que “todas as compras de aplicativos e compras dentro do aplicativo são vendas finais e não são reembolsáveis” desde pelo menos agosto de 2024.

O Dictionary.com removeu qualquer menção a recursos premium de seu site. Mas em algum momento deste ano (provavelmente por volta de 29 de abril, quando o Dictionary.com afirma ter atualizado suas páginas de suporte pela última vez), adicionou uma cláusula sobre reembolsos que parece pertinente à recente exclusão de contas:

Se um aplicativo ou compra/atualização dentro do aplicativo tiver sido descontinuado, ou se o suporte para essa oferta tiver sido removido, ele não estará disponível para restauração ou uso. Aplicativos ou compras dentro do aplicativo descontinuados também não são elegíveis para reembolso.

Usuários devastados
O Dictionary.com afirma que um dos significados de devastado é estar “sobrecarregado ou chocado, especialmente por uma perda profunda, decepção, humilhação, etc.”. Esse é o sentimento que alguns de seus clientes estão expressando por perderem repentinamente suas listas de palavras salvas.

Um usuário do Reddit escreveu em resposta à atualização:

Estou furioso. … Acabei de perder minha conta inteira e todas as minhas coleções de palavras salvas. Estou realmente de coração partido, eu salvo todas as palavras que pesquiso para estudar e adoro revisá-las no final do ano como uma visão geral das palavras que aprendi.

Uma avaliação de uma estrela para o aplicativo Android do Dictionary.com diz: “A última atualização removeu vários recursos importantes que tornavam este meu aplicativo de dicionário e tesauro preferido. … Estou devastado.”

E uma petição com poucas assinaturas, mas escrita com paixão, no Change.org compartilha esses sentimentos. O autor, listado como Daniel Ramirez, diz:

O aplicativo Dictionary.com excluiu recentemente todos os meus favoritos — uma coleção que construí meticulosamente ao longo de vários anos — sem qualquer aviso. Essa experiência não foi apenas inconveniente; Foi uma quebra de confiança que me deixou frustrado e impotente.

Até o momento em que este texto foi escrito, a seção de “termos de serviço” da página de termos de serviço do Dictionary.com estava ausente. A página agora exibe apenas as políticas de privacidade e de cookies.

Se um site ou aplicativo de terceiros hospeda informações que você valoriza e organiza, a única maneira de garantir que você sempre possa acessá-las é mantendo suas próprias cópias, em vez de depender de empresas e desenvolvedores. Mesmo que você precise salvar as informações manualmente, essa é a única maneira de garantir o acesso a elas em meio a mudanças nos termos de serviço, na propriedade e na disponibilidade de recursos.

A Netflix utilizou inteligência artificial generativa em uma série original com roteiro, que estreou este ano, revelou a empresa esta semana. Os produtores usaram a tecnologia para criar uma cena em que um prédio desaba, indicando o crescente uso da IA ​​generativa no entretenimento.

Durante uma teleconferência com investidores ontem, o co-CEO da Netflix, Ted Sarandos, revelou que a série argentina da Netflix, O Eternauta, que estreou em abril, é “a primeira produção final com IA generativa a aparecer na tela em uma série ou filme original da Netflix, Inc.”. Sarandos explicou ainda, de acordo com a transcrição da teleconferência:

Os criadores queriam mostrar um prédio desabando em Buenos Aires. Então, nossa equipe iLine [que é o grupo de inovação em produção dentro do estúdio de efeitos visuais da Netflix, Scanline] colaborou com a equipe criativa usando ferramentas baseadas em IA. … E, de fato, essa sequência de efeitos visuais foi concluída 10 vezes mais rápido do que seria possível com ferramentas e fluxos de trabalho tradicionais de efeitos visuais. Além disso, o custo seria inviável para uma série com esse orçamento.

Sarandos afirmou que os espectadores ficaram “entusiasmados com os resultados”; embora isso provavelmente tenha muito a ver com o desenrolar do resto da série, baseada em uma história em quadrinhos, e não apenas com uma única cena criada por IA.

Mais IA generativa na Netflix
Ainda assim, a Netflix parece aberta a usar IA generativa em séries e filmes com mais frequência, com Sarandos dizendo que a tecnologia “representa uma oportunidade incrível para ajudar os criadores a fazer filmes e séries melhores, não apenas mais baratos”.

“Nossos criadores já estão vendo os benefícios na produção por meio de pré-visualização e planejamento de cenas e, certamente, em efeitos visuais”, disse ele. “Antes, apenas projetos de grande orçamento tinham acesso a efeitos visuais avançados, como o rejuvenescimento digital.”

Mais IA generativa na Netflix
Ainda assim, a Netflix parece aberta a usar IA generativa em séries e filmes com mais frequência, com Sarandos afirmando que a tecnologia “representa uma oportunidade incrível para ajudar os criadores a fazer filmes e séries melhores, não apenas mais baratos”.

“Nossos criadores já estão vendo os benefícios na produção por meio de pré-visualização e planejamento de cenas e, certamente, em efeitos visuais”, disse ele. “Antigamente, apenas projetos de grande orçamento tinham acesso a efeitos visuais avançados, como o rejuvenescimento digital.”

Vídeos e imagens gerados por IA em séries ou filmes são um tópico popular de discussão, mas a Netflix também tem ideias de aplicação menos controversas. Durante a teleconferência de ontem, o co-CEO da Netflix, Greg Peters, destacou o potencial da IA ​​generativa para melhorar os recursos de personalização e recomendação da Netflix. Ele disse que a Netflix está atualmente testando a possibilidade de os usuários solicitarem recomendações à Netflix por meio de comandos conversacionais, como: “Quero assistir a um filme dos anos 80 que seja um suspense psicológico sombrio”.

Serviços de streaming, fabricantes de TVs e operadores de sistemas operacionais de smart TVs têm demonstrado interesse em aproveitar a IA generativa para uma funcionalidade de busca superior que aumente as chances de os clientes encontrarem algo para assistir. Para a Netflix, melhores recursos de busca podem manter os usuários mais engajados com a plataforma, o que é importante para atrair anunciantes e manter os assinantes.

A Netflix anunciou anteriormente que exibirá anúncios interativos que usam IA generativa durante séries e filmes (para assinantes do plano com anúncios) em 2026. Na teleconferência de ontem, Peters mencionou os esforços para possibilitar o uso de IA generativa “em cada vez mais” espaços publicitários.

Sarandos já havia afirmado que o uso de IA generativa pela Netflix não prejudicará seu objetivo de “contar ótimas histórias”. Em uma teleconferência com investidores há um ano, ele comparou a IA generativa em TV e cinema ao crescimento da animação gerada por computador, alegando que ela aprimorou a animação e que “mais pessoas trabalham em animação hoje do que em qualquer outro momento da história”. De acordo com o Departamento do Trabalho dos EUA, havia 73.300 artistas de efeitos especiais e animadores em 2023, com a expectativa de criação de 3.200 novas vagas de emprego entre 2023 e 2033.

“Tenho certeza de que há um negócio melhor — e um negócio maior — em tornar o conteúdo 10% melhor [usando tecnologia] do que em torná-lo 50% mais barato”, disse Sarandos na época. Ele acrescentou que o público “provavelmente não se importa muito com orçamentos e, possivelmente, nem mesmo com a tecnologia usada para a produção”.

Os resultados de busca do Google sofreram uma mudança drástica no último ano, à medida que a febre da inteligência artificial continua a se intensificar entre as gigantes da tecnologia. Essa mudança é mais evidente no topo da famosa página de resultados do Google, que agora abriga os Resumos de IA. O Google afirma que essas respostas baseadas no Gemini não desviam o tráfego dos sites, mas uma nova análise do Pew Research Center diz o contrário. A análise mostra que as buscas com resumos de IA reduzem os cliques, e sua prevalência está aumentando.

O Google começou a testar os Resumos de IA como a “experiência de busca generativa” em maio de 2023 e, apenas um ano depois, eles se tornaram parte oficial da página de resultados do mecanismo de busca (SERP). Muitos sites (incluindo este) notaram mudanças em seu tráfego após essa mudança, mas o Google minimizou as preocupações sobre como isso poderia afetar os sites dos quais ele coleta todos esses dados.

Especialistas em SEO discordam da posição do Google sobre como a IA afeta o tráfego da web, e o estudo recém-divulgado do Pew Research Center os apoia. O Pew Research Center analisou dados de 900 usuários do Ipsos KnowledgePanel coletados em março de 2025. A análise mostra que, entre o grupo de teste, os usuários eram muito menos propensos a clicar nos resultados de busca quando a página incluía um Resumo de IA.

O relatório da Pew indica que as pesquisas sem uma resposta gerada por IA resultaram em uma taxa de cliques de 15%. Nas páginas de resultados de pesquisa (SERPs) com resumos gerados por IA, a taxa de cliques em outros sites cai quase pela metade, para 8%. O Google também afirmou, em diversas ocasiões, que as pessoas clicam nos links citados nos resumos de IA, mas a Pew descobriu que apenas 1% dos resumos de IA geraram um clique em uma fonte. Essas fontes são, com mais frequência, a Wikipédia, o YouTube e o Reddit, que juntos representam 15% de todas as fontes citadas pela IA.

E, talvez ainda mais preocupante, os usuários do Google têm maior probabilidade de encerrar a sessão de navegação após visualizarem um resumo gerado por IA. Isso sugere que muitas pessoas estão vendo informações geradas por um robô e interrompem a pesquisa nesse ponto. Infelizmente para essas pessoas, todas as formas de IA generativa estão sujeitas a “alucinações” que as levam a fornecer informações incorretas. Portanto, mais pessoas podem estar encerrando suas pesquisas com informações erradas.

É improvável que esse problema melhore com o tempo. Desde o lançamento do AI Overviews, o Google expandiu repetidamente o número de pesquisas que recebem resumos gerados por IA. O Pew Research Center afirma que cerca de uma em cada cinco pesquisas agora apresenta resumos de IA. Geralmente, quanto mais palavras em uma pesquisa, maior a probabilidade de ela acionar um resumo de IA, e isso é especialmente verdadeiro para pesquisas formuladas como perguntas. A pesquisa mostra que 60% das perguntas e 36% das pesquisas em frases completas são respondidas pela IA.

O Google, naturalmente, discorda das conclusões deste estudo. Aqui está a declaração completa da empresa: “As pessoas estão se voltando para experiências impulsionadas por IA, e os recursos de IA na Busca permitem que as pessoas façam ainda mais perguntas, criando novas oportunidades para que se conectem com sites. Este estudo usa uma metodologia falha e um conjunto de dados distorcido que não é representativo do tráfego de pesquisa. Direcionamos consistentemente bilhões de cliques para sites diariamente e não observamos quedas significativas no tráfego agregado da web, como está sendo sugerido.”

Ainda assim, esta pesquisa fornece mais evidências de que o uso de IA pelo Google está mudando a maneira como as pessoas coletam informações e interagem com os resultados de pesquisa. As tendências são ruins para a publicação na web, mas os lucros do Google nunca foram tão altos. É irônico, não é?

O Google está cumprindo as promessas recentes de adicionar mais recursos de IA generativa aos seus produtos de foto e vídeo. No YouTube, o Google está lançando a primeira onda de vídeos gerados por IA para o YouTube Shorts, mas mesmo que você não seja um criador de conteúdo no YouTube, em breve você verá mais vídeos com IA. O Google Fotos, que está integrado a praticamente todos os telefones Android do mercado, também receberá recursos de geração de vídeo por IA. Em ambos os casos, os recursos são baseados no modelo Veo 2, e não no Veo 3, mais avançado, que tem sido assunto de memes na internet desde o seu anúncio no Google I/O em maio.

O CEO do YouTube, Neal Mohan, confirmou no início deste verão que a empresa planejava adicionar IA generativa às ferramentas para criadores do YouTube Shorts. Já existiam ferramentas para gerar planos de fundo para vídeos, mas a próxima fase envolverá a criação de novos elementos de vídeo a partir de um comando de texto.

A partir de hoje, os criadores poderão usar uma foto como base para um novo vídeo gerado por IA. O YouTube também promete uma coleção de efeitos generativos fáceis de aplicar, que estarão acessíveis na câmera do Shorts. Há também um novo centro de experimentação de IA que, segundo a empresa, reunirá todas as suas ferramentas de IA, juntamente com exemplos e sugestões de comandos para ajudar as pessoas a criar conteúdo com IA.

Até o momento, todos os recursos de vídeo com IA do YouTube estão rodando no modelo Veo 2. O plano continua sendo migrar para o Veo 3 ainda neste verão. Os recursos de IA no YouTube Shorts estão atualmente limitados aos Estados Unidos, Canadá, Austrália e Nova Zelândia, mas serão expandidos para mais países posteriormente.

Os novos recursos de IA generativa no Google Fotos são mais limitados em escala. A partir de hoje, os usuários do Google Fotos apenas nos EUA começarão a ver um conjunto semelhante de recursos. Assim como o YouTube, o aplicativo está ganhando a capacidade de transformar suas fotos em vídeos curtos, também com base no modelo Veo 2. Existem apenas duas opções para essas animações: “Movimentos sutis” ou “Estou com sorte”. Nas próximas semanas, o Google Fotos também receberá o recurso “Remix”, uma coleção de estilos que podem ser rapidamente escolhidos e aplicados a uma de suas imagens.

Enquanto o YouTube Shorts está se tornando um laboratório de IA, o Google Fotos está ganhando a aba “Criar”. Ela terá uma função semelhante, listando todas as ferramentas de IA generativa no aplicativo, e será mais difícil ignorá-las, já que ocupará um lugar de destaque na barra de navegação inferior. A aba “Criar” começará a ser implementada em agosto e, por enquanto, estará disponível apenas nos EUA.

O Google também está aproveitando esta oportunidade para reforçar que utiliza sua tecnologia de marca d’água digital SynthID em todas as imagens e vídeos gerados por IA. Isso, teoricamente, dificulta a disseminação de conteúdo de IA como se fosse autêntico. Isso pode não ser uma grande preocupação com vídeos baseados no Veo 2, mas já vimos o quanto o Veo 3 é superior. O Google também observa que realiza análises de segurança contínuas para evitar o uso indevido de seus modelos de vídeo de IA, mas isso nem sempre impede usuários mal-intencionados.