Após o lançamento confuso de uma atualização de driver, a AMD afirma que as GPUs antigas ainda são ativamente suportadas

Na semana passada, a AMD lançou a versão 25.10.2 do seu pacote de drivers Adrenalin para GPUs Radeon. Parecia um lançamento de driver relativamente rotineiro, com uma lista típica de correções de bugs e melhorias de desempenho em jogos, exceto por um anúncio que o acompanhava: a AMD afirmou na ocasião que passaria o suporte para as GPUs das séries Radeon RX 5000 e 6000 (e suas arquiteturas RDNA 1 e RDNA 2) para o “modo de manutenção”. Isso significava que várias GPUs, incluindo algumas placas de vídeo dedicadas lançadas recentemente, em 2022, não receberiam mais novas correções e otimizações de desempenho para jogos recém-lançados.

Conforme relatado pelo Tom’s Hardware, a AMD divulgou várias declarações para esclarecer a situação e lidar com a repercussão negativa, afirmando que essas GPUs mais antigas ainda receberiam “novos recursos, correções de bugs e otimizações de jogos” com base nas “necessidades do mercado”. Isso aparentemente não acalmou as reclamações, pois a AMD então fez uma publicação separada para confirmar que o lançamento do driver 25.10.2 “não representa o fim do suporte para RDNA 1 e RDNA 2”, e que as GPUs integradas e dedicadas baseadas nessas arquiteturas continuariam a receber “suporte para jogos em novos lançamentos”, “estabilidade e otimizações de jogos” e “correções de segurança e bugs”.

A AMD confirmou que essas arquiteturas de GPU mais antigas foram transferidas para um caminho de driver separado, mas a empresa afirma que isso tem como objetivo evitar que correções e recursos destinados às GPUs mais recentes baseadas em RDNA 3 e RDNA 4 causem problemas inadvertidamente para as GPUs RDNA 1 e RDNA 2.

“Esses produtos [séries RX 5000 e RX 6000] agora se beneficiam de um ramo de driver dedicado e estável, construído com base em anos de ajustes e otimizações”, afirma a publicação da AMD. “Essa abordagem ajuda a proporcionar uma experiência mais fluida e consistente para seus jogos, ao mesmo tempo que protege as GPUs de gerações anteriores de mudanças rápidas projetadas para arquiteturas mais recentes… Ao separar os caminhos de código, nossos engenheiros podem avançar mais rapidamente com novos recursos para RDNA 3 e RDNA 4, mantendo o RDNA 1 e o RDNA 2 estáveis ​​e otimizados para jogos atuais e futuros.” As notas de lançamento da versão 25.10.2 do Adrenalin também removeram o Windows 10 da lista de “sistemas operacionais compatíveis”, listando apenas o Windows 11 21H2 e versões posteriores. No entanto, a AMD confirmou ao Windows Latest que os pacotes de drivers ainda oferecerão suporte ao Windows 10 em um futuro próximo. A empresa afirmou que o sistema operacional não está listado nas notas de lançamento porque a Microsoft tecnicamente encerrou o suporte ao Windows 10, mas usuários domésticos que executam o Windows 10 em seus PCs podem obter um ano extra de patches de segurança com relativa facilidade. A Microsoft continuará a fornecer suporte para o sistema operacional em empresas, escolas e outras grandes organizações até pelo menos 2028.

Por que toda essa confusão?
Seria ruim se a AMD interrompesse ou reduzisse o suporte para as GPUs Radeon das séries 5000 e 6000, visto que a Nvidia continua a oferecer suporte às placas de vídeo GeForce RTX das séries 20 e 30, lançadas no mesmo período, entre 2019 e 2022. Mas o fim do suporte poderia ter sido ainda pior para consoles portáteis para jogos e PCs de baixo custo com gráficos integrados.

A arquitetura RDNA 2, em particular, tem desfrutado de uma longa e contínua vida útil como GPU integrada, inclusive para sistemas que são explicitamente comercializados e vendidos como PCs para jogos. E como muitos dos chips de baixo custo da AMD e da Intel são apenas versões renomeadas de silícios mais antigos, a AMD continua a lançar “novos” produtos com GPUs RDNA 2. A arquitetura RDNA 2 é a que a Valve usa no Steam Deck desde 2022, por exemplo, mas a série ROG Xbox Ally, recém-lançada pela Microsoft e pela Asus, também inclui uma GPU RDNA 2 no modelo de entrada.

A última vez que a AMD reduziu formalmente o suporte a drivers de GPU foi em 2023, quando moveu os drivers para suas arquiteturas de GPU Polaris e Vega para um pacote separado que receberia apenas “atualizações críticas” ocasionais. Naquela época, a AMD havia lançado sua última GPU dedicada baseada em Vega apenas quatro anos antes, e muitos processadores de desktop e laptop de baixo custo ainda eram fornecidos com GPUs integradas baseadas em Vega.

Para o Steam Deck e outros sistemas SteamOS e Linux, pelo menos, parece que as coisas não estão realmente mudando, independentemente do que aconteça com os drivers do Windows. O Phoronix destaca que o pacote de drivers Linux para as GPUs da AMD sempre foi mantido separadamente dos drivers para Windows e que arquiteturas de GPU consideravelmente mais antigas do que a RDNA 1 continuam a receber suporte oficial e melhorias ocasionais.